第十五章 又當又立
當初葉家要送宅子給宋易風，宋易風拒絕了。這座宅子，他對外聲稱是自己給人抄書、寫詩、賣畫賺的錢買的，實則花的是葉家的錢。
便是如此，為了顧及宋易風的自尊心與面子，宋易風缺錢時，都是尹氏的父親、宋易風的啟蒙恩師尹德安派人詢問，得知宋易風要參加活動或要用錢後，便派人給葉家送信，葉家就巴巴地派人把銀子送來。宋易風推辭後，葉家人還得好一番勸說，他才收下。
這行徑在葉雅茗看來，就真真是又當又立了。
可後來呢？葉家這麼掏心掏肺地扶持宋易風，宋易風一經考上進士，就嫌棄葉家是商賈之家，商人之女配不上他宋大才子，對這門親事是萬般的看不上。
擔心悔婚會讓自己背上背信棄義的名聲，也知道葉家花了那麼多錢在他身邊，絕對不會那麼輕易放過這門婚事。他迫不得已娶了原主，卻對原主極為冷淡，一月裡也不踏進原主房中幾次。
葉家出事後，他不光沒想如何幫葉家伸冤脫罪，反鬆了一口氣。
葉雅茗都要懷疑這件事他有沒有在背後推波助瀾，好擺脫葉家這門姻親了。
葉家被判抄家流放後，他沒有馬上休棄原主，還以此刷了一波好名聲。
可暗地裡，他卻對原主進行語言上的百般羞辱，施以冷暴力。
余氏既想要名聲又嫌棄原主。她不自己下場對付原主，而以原主嫁入宋家快兩年了都沒懷孕為由，買了一個厲害的丫鬟給宋易風做通房，在她懷孕後立刻提她為妾，暗示她去欺負原主。
丈夫冷言冷語，納了個妾還縱著妾氏來欺負辱駡自己，原主身邊的丫鬟婆子又悉數被余氏用各種理由賣了出去，原主被余氏派來的婆子看得緊緊的，不讓她出門。在她痛苦萬分時，宋易風又讓下人「無意」中透露葉鴻盛夫妻和葉雅音慘死的消息。
原主本就生性要強，又以嫁給宋易風為榮，對他情根深種。現在日日遭受宋易風的羞辱、妾氏的辱駡，余氏的各種苛責虐待。只是她掂記父母妹妹，希望有機會能逃脫牢籠，去看一眼父母妹妹，所以一直頂著痛苦活著。
這噩耗猶如晴天霹靂，頓時讓她了無生趣。於是在大雪紛飛的夜晚，一根白綾，她結束了自己二十歲的生命。
聽聞穿紅衣橫死可以做厲鬼，她特意穿上了那身她精心繡了三年的嫁衣。她要做厲鬼報復害了葉家的人，也報復宋易風母子。
只是不知何種機緣，她沒有變成厲鬼，而是去了陰間，還得了重生的機會。
想起原主的種種遭遇，葉雅茗唏噓不已，看向余氏的眼神裡就跟淬了冰霜一般，冰冷而充滿了厭惡。
如果說，孟呈煒對付葉家是商業競爭，雖手段下作狠毒，卻也能理解。可宋家母子受了葉家恩惠還如此對待葉家和原主，那真是噁心他媽給噁心開門——噁心到家了。
這樣的人，葉雅茗真不能忍，穿越後她是想立馬退親的。
但饒是現代，離了婚的女人就算沒有過錯，也要被人指指點點，說什麼「如果她沒錯，男人怎麼會和她離婚」。在這古代，對女人的指責就更苛刻了。
宋易風那人慣會裝。而此時葉家富，宋家窮；宋易風雖考上了舉人，但江南才子不知凡幾，舉人真不算什麼。他不過是占著年紀小，就顯得難得而已。
這退親弄得不好，反倒讓葉家名聲受損，而宋易風拿了葉家那麼多錢，也考上了舉人，反而能如他的意，退掉這門與商賈結親的壞親事。
世上就沒這樣的好事。
所以葉雅茗打算徐徐圖之。她不光要退親，還要讓宋易風聲敗名裂
既不能馬上退親，她也不願意與余氏虛與委蛇，這才打著散心的旗號，跟著葉崇明和葉嘉興上了山。
這會兒無意中在這裡遇上，她覺得真心晦氣。
說完那話，她朝跟過來站在余氏身邊的婦人點點頭，禮貌道：「你們聊。」便乾脆利索地轉身上了馬車。
余氏愕然。
因為她兒子聰明會讀書，又長得一表人才，跟葉雅茗訂親後，葉雅茗對他一見傾心，對她這個未來婆婆也特別恭敬。
像這樣敷衍兩句轉頭就走的，還是第一次。
偏她身心的婦人見狀，笑著問道：「這就是你說的葉家小姐啊，真真是花容月貌。」
她面上不顯，心裡卻在鄙夷。
她是新搬來的，買了余氏隔壁的宅子。這段時間每次跟余氏聊天，余氏都要說她家跟葉家的關係，說葉家小姐怎麼怎麼喜歡她兒子，對她這個未來婆婆如何如何巴結討好，隔三差五地買好東西來孝敬她；葉家看她兒子高才，又如何如何巴結他們。
可現在看來，根本不像嘛。
平常被奉承慣了的人，忽然被冷待了，還在新鄰居面前丟了面子，余氏心裡惱恨得不行，打定主意等葉雅茗下次來，定然要冷著她，讓她知道自己這個婆婆可不是好說話的。
遠遠看到一個長身玉立的少年走過來，余氏眼睛一亮，朝少年招招手，笑道：「風兒，你回來了？」
她轉頭對老婦道：「羅老太太，我兒子回來了，我就不跟你聊了。等明兒個有空了咱們再說話。」
說著她沒再理會羅老太太，迎了兒子便回了家。
進到院子裡，她把剛才遇到葉雅茗、葉雅茗對她如何冷淡的事說了一遍，不滿道：「還沒進門呢，她就這麼對我，以後進門了還不定怎樣呢。」
「她不敢！」宋易風眸子裡閃過一抹冷意。
他對余氏正色道：「娘，您含辛茹苦把我養大，我是絕對不允許別人對您不孝順的。如果是以前，咱們還需忍耐一二。現在我都考上舉人了，葉家人可不敢再在您面前趾高氣揚。」
他微抬起頭，臉上除了隱忍，還有一抹遮藏不住的得意：「剛才學政大人看了我的文章，說我會試一定能高中。到時候，葉家給咱們的冷眼，您悉數還回去就是。」
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第十六章 我想退親
葉家既要投資宋易風，還要把孫女嫁給他，無論如何是不會讓家人和下人對宋家母子冷眼的。可在自尊性極強、又極具自卑的宋家母子看來，每個月送銀子給他們，就是對他們的極大看不起。
可偏他們還不得不收下這筆銀子。這簡直是對他們的極端羞辱。
「真的？學政大人真這麼說？太好了。」余氏一聽這話，頓時把葉雅茗帶給她的不快給忘了，高興得合不攏嘴。
高興完了，她又遺憾：「唉，我就後悔當初給你訂這門親事。你年紀這麼小就中了舉人，容貌又出眾。如果不訂親，學政大人指定會把女兒許配給你。如果考上進士再訂親，沒准京中大官兒都搶著把女兒嫁給你、皇家也要招你為駙馬呢。」
說到這裡，她越發恨聲：「想想以後你得娶個商賈的女兒，同僚的夫人都是官家小姐，與人交往時我說出去就丟人，我這心裡啊，就不是滋味。」
宋易風皺著眉，臉色很不好看。
「兒子，」余氏小聲問道，「咱能不能退了這門親？」
宋易風搖搖頭：「要是能退，我這段時間就退了。你道葉家為何每年送那麼多銀子給咱們？不過是看中我聰明，能考上進士做大官，能在官場上給他們依靠罷了。」
他冷哼一聲：「現在好不容易看到我考上了舉人，他們哪捨得放棄？他們雖是商賈，卻因有錢，在知府大人的師爺面前也說得上話的。到時候這事再傳到學政大人和其他大人耳裡，說我背信棄義，可就不妥當了。」
余氏越發生氣，恨恨地罵了幾聲，轉頭看到丫鬟小香站在旁邊，頓時遷怒道：「少爺回來了，還不快去叫廚娘把飯菜端上來？你是死人吶？非得要我說一聲才動一下！」
小香連忙答應著往外走，去了廚房。
余氏母子倆原本不是臨安城的人，而是臨安三十裡外的一個小村子裡的。宋父死後，余氏和宋易風跟宋家祖母、大伯和二伯兩家人一起過日子。
宋家本來就是窮人，家裡有幾畝薄田，又佃了村裡地主的田地耕種，一家人過得十分艱辛。
在這種情況下，余氏母子作為孤兒寡母，日子自然過得萬分艱難，連飯都吃不起，還常受宋家人欺負。
余氏娘家本來勸她改嫁，但余氏捨不得兒子，便留了下來。
余氏也是聰明、有韌勁、會打算的。
她見兒子極為聰明，是個讀書的料。如果一直呆在宋家村，除了當一個辛苦一輩子都出不了頭的農夫，過一眼能望到頭的日子，別無他路。相反，如果能讀書，哪怕是考個秀才，她跟兒子就能過上宋家人一輩子都要仰望的生活。
思來想去，她一咬牙，帶著兒子和從娘家借來的錢，到了臨安城。她一邊靠著給人洗衣縫縫補補過活，一邊給兒子物色私塾。物色到合意的後，她就搬到那個私塾附近居住，自己繼續洗衣賺錢，讓兒子去私塾偷聽。
她相信，私塾先生知道她兒子的聰明勁後，都會愛才，從而收他做學生。到時候就算不能免學費，也能少收一點束脩。如果遇到愛才又大方的，沒准不收錢，還能資助他們母子一點。
當時他們租住的房子就在尹家附近，宋易風時常去尹德安的私塾外面偷聽。
而事情果然如余氏所料：尹德安無意中發現宋易風特別聰明，便起了愛才之心，立刻收了他做學生，還只象徵性地收了極少的一點束脩。
讀書實在是一件十分費錢的事兒。尹德安要供兩個兒子讀書科考，日子也不富裕，便是有心資助宋易風，也無能為力。
可余氏洗衣賺的錢實在太少，母子兩人飯都吃不飽，讀書可不是不用交束脩就可以的。他們還得買筆墨紙硯。
眼看著宋易風因為家貧沒辦法再讀下去了，尹德安深深惋惜，又知道親家葉崇明想替葉家尋個讀書人給孫女婚配，且看宋易風樣貌與自家外孫女也是配得起的，便跟葉崇明推薦了宋易風。
尹德安可是葉雅茗的外祖，再如何也不會害她，且他認可的學生，葉崇明自不會懷疑，便答應了這門親事。
有了葉家的資助，宋易風不光能繼續讀書，再也不用為書本和筆墨紙硯發愁，便是母子倆也過上了衣食無憂的日子，還買了這處宅子和三個下人。
原主身邊的夏嬤嬤是個有成算的。她覺得這宅子和下人雖是宋家人買的，花的可是葉家的錢。這些下人就應該認清楚誰才是真正的主子。
於是她跟著原主在來宋家時，趁著原主跟余氏帶著白蕊外出買東西的當口，就把宋家與葉家的淵源給小香和廚娘都透露了出來。
至於宋家的另一個下人——宋易風的小廝，那明顯是被宋易風洗了腦的，夏嬤嬤在宅子裡混了一輩子，人情世故再通透不過，她自然不會把這番話說給小廝聽。
因此小香知道宋家人的根底，剛才在聽到宋家母子談話時，心裡才生出了無盡的鄙夷。
那邊，葉鴻盛見葉雅茗沒去宋家，臉色好看了一些。
葉雅茗見狀不由問道：「爹，您不喜歡宋家？」
葉鴻盛搖搖頭：「沒有。」
葉雅茗一看就知道他說這話違心。
估計原主不喜歡別人說她的心上人不好，葉鴻盛知道這一點，這才加以否認。
她也沒去糾正葉鴻盛的話，自顧自說下去：「如果我退親，您是支持我的囉？」
「退親？你要退親？」葉鴻盛大吃一驚，盯著葉雅茗的臉，分辨她說這話的真假。
葉雅茗點點頭。
「您也知道我常來宋家。夏嬤嬤時常跟著我過來，跟宋家廚娘和丫鬟聊天，無意中得知宋家母子對我和這門親事非常不滿意。宋易風現在考上舉人了，就看不上咱家商賈門第了。據說，學政大人都想把孫女嫁給他，只礙於他訂了親，彼此都十分遺憾。」
這世上沒有幾個岳丈是看得上把自家鮮靈小白菜拱了的豬的。葉鴻盛又是那等疼愛女兒的慈父。雖說別人都說他跟尹氏找了個好女婿。可看宋易風跟女兒相處時那副冷淡模樣，他打心眼裡不滿意這門親事。
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第十七章 事情解決了
無奈女兒喜歡，再加上父親一門心思想找個官場上的靠山，宋易風在這方面又特別爭氣，葉家一家子都指望著他考上進士，讓葉家能在商場上不必縮手縮腳。實在沒辦法，他才掐著鼻子認了這門親。
這會兒聽到葉雅茗這話，脾氣極好的他都勃然大怒。
「這小子真是頭白眼狼。他為何能讀書，為何能考上秀才、舉人？要不是我們家資助於他，他哪來現在的風光？還沒考上進士呢，就嫌棄你了。要是再考進士，那還得了？這門親，趕緊退了。」
末了他又欣慰地道：「茗兒你能及時醒悟，真是太好了。我就說那小子不是良配。你平時對他母子倆掏心掏肺，你看他給過你幾個笑臉？還用著咱家的錢就這樣對你，等成了親他又考上了進士，你不知要過怎樣的日子呢。」
他冷哼一聲：「那余氏，我看也不是什麼好人。笑裡藏奸，慣是個會裝樣兒、再會算計不過的。」
其實余氏演技還算過關，如果不是有原主上輩子的記憶，只憑剛才那一面，葉雅茗還真看不出她是個笑裡藏奸的。
在內宅混了一輩子的葉老太太和陶氏，沒少跟余氏打交道，不也沒看清楚余氏是個什麼樣的人嗎？當然，或許也不是沒看清，只是被宋易風的「高才」和對未來的期許讓她們遮蔽了眼睛而已。
尹氏作為原主的親娘，對原主也算極疼愛的，卻也被利益所矇騙，更願意相信葉家的財力對余氏的壓制與約束，所以即便看出余氏的不妥，也自欺欺人，不願意相信自己的眼睛。
所以，葉老太太和陶氏的做法也能理解了。
葉鴻盛話裡雖帶了他的許多情緒，可不得不說，他這話一針見血，說到了點子上。相比起來，他比尹氏更清醒，更疼閨女。
誰說她這便宜老爹木訥無能的？這不是看問題挺通透嗎？
「爹爹，這事您先別聲張，娘那裡，您可以先敲敲邊鼓，別明著跟她說我要退親。宋家這裡，可不是直接退親那麼簡單的。我會跟祖父好好說說這件事，讓宋家把這麼多年收到的銀子吐出來。」葉雅茗道。
「好好好。」葉鴻盛聽說葉雅茗要把退親的想法告訴葉崇明，終於相信她是真心要退親的了。
他趕緊道：「其他都是次要的，一定不能讓你的名聲受損。」
「嗯嗯，我知道。您放心好了。」葉雅茗笑道，「走吧，做正事要緊。」
接下來，父女倆把剩下的顧客家都跑了一趟。
因為葉崇明給他們挑的都是厚道人家，故而換茶都十分順利。
他們分走的顧客雖然多些，但葉崇明那邊的顧客難纏，兩邊的完成度倒是差不多。等他們回到葉家時，在門口正好遇上正在下馬車的葉崇明。
「祖父，可還順利？」葉雅茗連忙上前問道。
看到葉雅茗，葉崇明眼神異常柔和，臉上還帶了笑：「還好。雖有些波折，到底是解決了。你們那邊呢？」
「也順利。」葉雅茗好奇地問道，「是什麼波折，有隱患麼？」
葉崇明看到二兒子也跟過來了，抬腳進了大門，等離大門遠了，這才道：「哼，不過是嚷嚷著要去報官。我直言說要告他們跟丁建勾結起來，假造葉家茶，還派人佯裝請吳師爺來主持公道，他們才消停了。」
本來麼，這私茶如果不打上葉家的名號，收了其他人的團茶後，只憑這兩個人，是翻不起什麼風浪的。到時候葉崇明只說他們誣告就行了。畢竟地痞流氓拿假貨訛詐行商之人，是常有的事。
葉家在臨安城經營幾代，身家不菲，自然也是走通了官府門道的。
知府齊知培要修橋鋪路，賑災濟民，葉家哪次不大力支持？他手下的吳師爺每年都收葉家給的奉供。至於這份奉供是吳師爺自己一個人吞，還是大頭上貢給齊知培，懂的都懂。
京城派系鬥爭極為複雜。孟呈煒對江南茶市的插手這麼迂回曲折，可見在朝堂上跟齊知培不是一個派系的，他的手也伸不進榷務司那邊去。
所以，葉家私茶事件只要不是鬧得人盡皆知，衙門那邊，葉家根本不怕。
無奈葉鴻榮那個蠢貨，在丁建的忽悠下，把私茶都貼上了葉家茶記的標籤。那兩個可不就想拿著這一點來威脅於他？但也只是威脅兩句罷了。沒有其他人配合，他倆也掀不起風浪。
那兩人聽葉崇明提起「孟呈煒」三個字，便偃旗息鼓了。
他們也是當地人，還要在臨安過日子。暗地裡幫幫孟呈煒這條過江龍還行。可明打明地跟葉家對上，於他們而言沒好處。
於是在葉崇明許了一些好處後，他們便表示不光不追究，還不會往外說這事。
所以這個隱患，就這麼的算是解決了。
「我很好奇，你怎麼知道這件事是孟呈煒做的？」葉崇明問道。
他事情辦的順利，辦完事後就回了茶坊，把丁建和兩個夥計送到了衙門，狀告他們與孟呈煒勾結給葉家下套。
他這樣做，一來去衙門備個案，免得孟呈煒利用這件事再起麼蛾子；二來是間接地告訴齊知培，臨安茶市被人盯上了。
路上他分別問了李富和劉春新，得知了葉雅茗查問劉春新的過程。
對於這件事，葉雅茗早已想好了說辭。
「大哥從馬上摔下來，那麼巧合孟呈煒就在附近；明知大哥帶了隨從，他還殷勤地送其回家。無事獻殷勤，非奸即盜。我總覺得這裡充滿了圈套的味道。結果一回來茶坊就出事了。我便就用孟呈煒三個字詐一詐劉春新，看看是不是我猜測的那樣，沒想到他就招了。」
聽到這話，葉崇明好半晌說不出話來。
他不知道該誇這孩子太過敏銳聰明呢，還是該說她把人想得太壞了。
一般沒經歷過任何愁事的這個年紀的孩子，又生長在這種吃穿不愁、無憂無慮的環境下，看什麼都應該是美好的，對人也都是充滿信任的。
不說葉雅茗，就是他這個六旬老人，都不會懷疑初見時滿身善意的孟呈煒。葉雅茗這樣，他都不知道是好，還是不好。
但不管怎麼樣，因為她的敏銳，葉家算是逃過一劫。
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第十八章 當眾誇讚
他沒多糾結這個事，仰頭望著天空歎了一口氣道：「希望你大伯他們一路平安，早點回來。」
「應該會的。」葉雅茗嘴不對心地道。
按照原來的軌跡，葉鴻昌可平安不了。
進到正院，葉雅清帶著葉雅音迎了上來：「祖父、二叔，你們回來了？」
「祖父、爹。」葉雅音喚了長輩一聲，跑到葉雅茗身邊朝她甜甜一笑，「姐。」
葉雅茗摸摸她的頭，跟著葉崇明等人一起上了台階。
陶氏、尹氏、章氏都在門口迎著了。大家一起進了廳堂。
「你回來了？事情處理得怎麼樣？」葉老太太迎上幾步，關切地問道。
「哼。」葉崇明面色不好地冷哼一聲，坐到了上首，接過茶喝了兩口，不答反問，「那個小畜生呢？」
「還跪在祠堂裡呢。」葉老太太說著，觀察著老頭兒的神色，又轉頭不悅地數落葉雅茗，「茗兒，我聽說你跟著你祖父出去了？你祖父這是要去做正事，你可別去裹亂。」
「咣當」地一聲，是葉崇明重重地放茶盞的聲音。
他抬頭對站在門邊的李富道：「李富，你去庫房，拿兩套最好的頭面首飾，再拿六匹最鮮亮的綢緞，送到三姑娘房裡去。」
「是。」李富答應一聲，麻溜地出了門。
「這……老爺？」葉老太太不解地看向葉崇明。
「今天要不是茗兒，事情還真麻煩大了。鬧將起來，不說家破人亡，卻也不遠了。你們能安安穩穩地坐在這裡吃茶說話，都是茗兒的功勞。」
葉崇明道：「這是我獎給茗兒的，誰也不許說酸話。誰要是不服，到我面前來理論。」
他這話一說，屋裡一片安靜。尤其是一群女眷，雖說葉崇明對家人和善，但一家之主的威嚴擺在那裡。他嚴肅起來，大家還是怕的。
大家此時連頭都不敢抬，只拿餘光看著葉雅茗，不知道這一夕功夫，她立了什麼大功，讓老太爺對她如此讚譽有加。
「祖父過獎了。我不過是把我的猜測提上一嘴，並不值什麼。事情能夠順利處理，都是祖父和爹爹的功勞。」葉雅茗連忙道。
在這講究孝道和謙遜的時代，這些話是一定要說的。
葉崇明站了起來：「行了，大家都散了吧。我去看看那個孽畜。」
走了兩步，發現老太太和葉鴻盛都跟著，他停住腳步道：「鴻盛你回去歇著，其他人都回自己院裡去。」
他掃視了屋裡一圈，最後將視線定在葉老太太身上，滿臉嚴厲：「今天誰也不許求情。要是不把我這話放在眼裡，別管我不顧幾十年的老臉，一併懲罰。」
葉老太太臉色變了幾變。
成親幾十年，葉崇明還是第一次當著小輩的面這麼不給她面子，就差指著她的鼻子罵了。
不過這也說明這次事情相當嚴重。
她不敢再說話，眼睜睜地看著葉崇明出去了。
神仙打架，小鬼遭殃。幾房女眷這時候可不敢觸老太太黴頭。反正老太爺發話了，大家都悄咪咪跟在葉崇明身後退了出去，各自回了自己院子。
葉雅茗得了老太爺的讚賞，尹氏十分高興。跟著丈夫和女兒一起回了二房廳堂，這才拉過葉雅茗詢問今天的情況。
葉雅茗覺得老太太之所以那麼護著敗家的葉鴻榮，還是因為葉家男人把女人們保護得太好了。就算是當了一輩子家的老太太，也沒有半點憂患意識。
女人們知道生意場上的險惡，才知道如何教養子女。
她把事情都說了一遍，將尹氏和葉雅音聽得心驚膽顫。想起這是別人下的圈套，一旦處理不好，葉家就陷入危機中，兩人都心生恐懼。
葉雅茗道：「蒼蠅不盯無縫的蛋。如果咱們家好好的，孟呈煒有再多的詭計也施展不了。往後祖母要是還這麼縱著四叔，祖父不能嚴厲管束四叔，他以後沒准還能再闖出大禍來。」
她這話，是說給葉鴻盛聽的。
葉鴻盛雖不善言辭，卻是個心裡極明白的人。
葉崇明只有三個兒子，四兒子靠不上，唯一能靠的就是大兒子和二兒子。葉鴻盛這個二兒子的話，他還是能聽進去的。
就算葉鴻盛不能敲邊鼓，他自己多監視葉鴻榮也是好的。
「放心，經過這一遭，你祖父肯定會嚴加管束你四叔。」葉鴻盛道。
以前葉鴻榮雖然成不了事，但也沒做什麼壞事，葉崇明便懶得管他。
現在都給家裡招禍了，哪裡還能放任他？別的不說，生意上的事肯定是不讓他插手了。
「那就好。」
葉雅音見他們的談話告一段落，忍不住問道：「姐，你怎麼這麼厲害了？」
尹氏也有此疑問：「可不是。」
葉雅茗轉頭朝尹氏一笑：「那不是看娘受氣，我要幫她爭口氣嗎？我是家中長女，我們二房的門面，我自然得撐起來。我要讓大家都知道，哪怕二房沒有兒子，女兒也不比男兒差。」
說著，她望向葉雅音：「雅音你也要記住，誰有都不如自己有。自己能幹了，能立起來，誰也不能小瞧了你去，哪怕是那些有身份有地位的人也不行。」
「哦。」葉雅音似懂非懂地點了點頭。
吃完晚飯，葉雅茗就拿出了她帶回來的中間發黴的團茶。
大晉屬於架空朝代，相當於宋明時期。團、散、末、餅等茶葉並存，炒青綠茶剛剛冒頭，紅茶、青茶等茶類還沒出現。
而在各類茶中，因上層階級還鍾情於團茶，所以葉家茶廠裡，春季頭茬最好的毛茶都製成了團茶，加香料，壓制成各種花樣，這種團花無論是榷務司收購還是在市面上出售，價格都是最高的。
次等級的茶葉原料則會製成散、末、餅茶，供給不同等級需求。
團茶為蒸青茶，需要經過蒸茶、榨茶、研茶、造茶、過黃、烘茶等幾道工序。即采下鮮葉浸泡水中，再蒸後用冷水清洗小榨去水，大榨去茶汁，後放在瓦盆內磨細，再制入模具中壓餅。
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第十九章 挽回
團茶是加香料的，所以極貴，也是富貴人家才喝得起的東西，被譽為富貴的象徵，所以才這麼受上層階級的追捧。
葉家幾代經營茶葉，靠的就是製茶的手藝。葉家團茶，便是在京城也是有名的。
孟呈煒之所以盯上葉家，而不是直接去榷務司買茶，也是因為榷務司那邊出來的都是毛茶。這些毛茶還需要精加工，製成其他茶類，才能賣出好價錢。孟呈煒看上的是葉家製茶的手藝。
但在現代總喝純茶的葉雅茗，對於這種加了香料的團茶真是敬謝不敏。
作為一個茶企執掌者，對於如何做團茶她也是知道的。現代不少茶葉研究者複製研究宋代團茶。今天回來的馬車上，她也細細詢問了葉鴻盛一番，雖沒來得及去茶坊看過，但對於團茶的製作她有了相當的瞭解。
她覺得，因為團茶是榨成茶汁後製成的，如果孟呈煒把發黴的茶直接混入茶葉中製成團，那麼整個茶團都會有黴味。不說那些買茶的老顧客，就是葉鴻榮也不會上當。
葉鴻榮雖是個敗家子，但畢竟是茶葉世家出身的，從十幾歲起就被葉崇明逼著去茶廠、茶坊歷練，茶葉的好壞他是分得清的，否則葉崇明也不敢把他放到茶坊裡去管事。
再者，一般的團茶，中間都會有個孔，就跟銅錢一樣，中間的孔或方或圓，便於拿放攜帶。而且團茶一般都比較小，一團就是一次的量。
可孟呈煒的這批茶，中間卻是實心的，還微微凸起，茶團也比一般的團茶大一些。當時賣家給葉鴻榮時，賣家的解釋是為了照應那個好看的模具。因為這批團茶是壓成了一朵牡丹的形狀，中間凸起的部分就是花蕊，倒是顯得十分好看。
這時代的人喝團茶，是先將茶放到火上烤，然後放到紙袋中，拿小錘隔著紙袋把茶敲碎，再放到碾子裡碾成粉末，過篩，放到茶中擊拂成泡沫飲用。
因此這團茶就算只中間夾著發黴的一小團，在喝的時候也會被整個融合在一起，喝下去的時候才發現有黴味。
想到這裡，葉雅茗拿了小刀，打算撬開團茶，看看裡面的情況。
只是團茶是用糯米糊或甘草膏做粘合劑的，十分堅硬扎實。葉雅茗叫了一個力氣大的丫鬟，費了九牛二虎之力，這才把茶都撬開了。
茶團一撬開，一小團顏色發黑的茶團就顯露了出來。
這茶團顯然是早就做成了的，硬邦邦的一個小餅，再跟其他茶汁一起製成新茶，故而它跟外面的茶涇渭分明。葉雅茗檢查了一下與它相連的茶，發現那個地方的茶並沒有沾上黴味。
她把分離出來的茶裝進紙袋裡，讓丫鬟烤幹碾碎擊打，細細品嘗。
因這團茶放了香料，香料的味道還挺重，遮掩了黴味，總之她沒喝出什麼黴味來。
葉雅茗讓丫鬟去把葉鴻盛叫了過來，將她分離出來的茶給葉鴻盛看。
葉鴻盛一接觸茶就跟變了個人似的，連氣質都不一樣了。看著那些分離出來的茶，他神情專注，那種研究學者的儒雅氣質更加凸顯了。
這時候大約五點多的樣子，但在仲秋時節，天色已經暗下來了。
他讓丫鬟點了兩盞燈過來，把那些茶一點點地撥弄，發現茶葉果然一點兒黴點都沒有，聞起來也沒有任何異味。
等得泡了一泡來喝，發現茶的味道也不錯後，他欣喜道：「這茶還可以處理一下，當成末茶來賣。」
葉雅茗點頭：「是的，能減少一點損失也是好的。」
這時代的末茶就是茶粉，是製作茶團時因為不成形或別的原因導致失敗，最後烤幹碾碎裝盒售賣的。價錢自然比團茶要低許多。
團茶可不是現代的茶餅，蒸一蒸再壓成模，還能挽救一些，只是味道沒原來的那麼好。這種硬邦邦的東西實在是沒辦法再制，只能這樣處理了。
「走，把這些茶帶上，我們去找你祖父。」葉鴻盛站起來道，「早點告訴他這個好消息，也免得他晚上睡不著。」
今天葉家損失慘重。要是葉鴻昌那裡出了意外，拿不回茶銀，葉家就算不完蛋，明年的生意也大受影響。現在能挽回一點損失，對於葉崇明來說也是一種安慰。
父女倆便帶著茶一起去了正院。
葉崇明講究養生，每天吃過飯後便會在宅子裡走走。今日家中出了大事，回來後又去打了葉鴻榮十幾板子，回來後還跟葉老太太吵了一架，人正有些不舒服，打算去前院書房裡歇著。
他在去前院的半道上遇見了葉鴻盛父女倆。
「走吧，去書房。」葉崇明實在不願意看到葉老太太。
三人到了書房，葉鴻盛就把事情說了，又將茶葉拿給葉崇明看。
只要是二兒子認可的茶葉，葉崇明不用看不用嘗就知道是好的。
他點頭道：「行，那就照茗兒說的做。」他轉向葉鴻盛，「明日你把這批茶送到茶廠去，讓茶工們把它們都處理了。」
現在茶山已經進入了不採茶的季節，茶廠的茶工也都閑下來了。這會兒正好有空把這批茶處理了。
葉雅茗看葉崇明的緊皺的眉頭並沒有舒展多少，問道：「祖父，我們的茶坊和茶樓，現在是不是沒多少好茶可賣了？」
葉鴻榮犯下的錯誤雖被彌補了，但葉家為此花了許多錢買綢緞來賠償。那批茶如果沒有發黴的那一團，可謂是質高價廉，葉鴻榮買進了不少的量。
那些買茶的茶客數量雖不多，但能買這茶的都是貪小便宜的，買得多的人都囤了幾十上百篋，有可能是打著轉手賣出去的打算。
也因此，葉家賠償出去的銀錢不是一筆小數目。介於做買賣的人不會在手裡放著大量的閒錢，有錢一般都會買田地、鋪面或茶園做投資，葉雅茗估計，葉家這次沒准已把手頭上的積蓄都花得差不多了。
如果葉鴻昌那裡沒能把茶銀拿回來，那葉家的損失就更慘重了。
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第二十章 改變觀念
現在家裡要拿銀子預訂明年的春茶，那是很大一筆錢；另外，無論是茶廠、茶坊還是茶樓都得維持營業，掌櫃、夥計每月得發月錢；葉府老老小小再加奴僕足有一百多人，每個月的生活開銷和月例銀子也是一筆不小的數字。總之，哪哪都要錢。
如果茶坊茶樓裡還有許多好茶售賣，還能回籠一些資金，起碼能支撐得了家裡和茶廠各處的開支。否則，葉家就只能賣首飾、田產、鋪面了。
葉崇明長歎一口氣，滿臉的愁緒：「可不是。茶坊裡就只有夏茶和秋茶製的散茶、粗茶了。茶樓裡的春茶、團茶也不多，勉強應付一些老茶客。」
他恨聲道：「那孟呈煒，肯定是專門挑這個季節下手的。」
他做江南茶行行首這麼多年，想把他拉下來的對手也不少。可那些人的手段都沒有孟呈煒這麼陰毒下作的。
「現在正值桂花盛開的季節，祖父您收些桂花吧，我試試看能不能用散茶做些桂花茶。」葉雅茗道。
「還有，菊花被古人稱之為‘千葉玉玲瓏」，是極好的飲品。我前段時間看書上說嘉興桐鄉的白菊花泡開後晶瑩剔透，花香撲鼻，有養肝明目、健脾和胃的功效。不如您讓我跟我爹去桐鄉找一找看一看，沒准能買到好的白菊。」
「桂花？菊花？」葉崇明聽了新奇，一下子忘了愁緒。
想了想，他點點頭：「團花裡能放麝香、檀香等香料，自然也能放花香。這桂花跟茶合在一起，沒准還真能做成新茶。」
說到這裡，他又搖了搖頭：「不行不行，咱們沒有毛茶。用散茶來做，怎麼做得成團茶？」
「不是團茶，仍是散茶。不過散茶裡帶著桂花的香氣。」葉雅茗道。
「其實咱們慣常喝茶、喜歡喝茶的人都知道，團茶因為加了香料，茶葉的香氣和味道已經被掩蓋了。真喜歡茶葉的老茶客自己並不一定喜歡喝團茶，只是富貴人家追捧，才備上一點待客。而他們自己喝的，沒准就是散茶。」
葉鴻盛點點頭，對葉崇明道：「爹，還真是這樣。」
他雖不管事，但因為癡迷於茶，平時遇到真正喜歡茶的老茶客，他也能跟人說得頭頭是道。對於真正老茶客的想法，他是清楚的。
「再者，孟呈煒既已盯上咱們了，以後不定還會耍什麼手段。最有可能的就是買通人，在茶引上卡我們。咱家只做茶生意，很容易讓人把路給堵死。如果能把菊花茶生意做起來，再做些別的，幾條腿走路，也穩當一些。」
葉崇明的眼睛猛地一睜，目光定定地看著葉雅茗。
這眼神看得葉雅茗心頭一跳。
不過她面上仍然十分淡定，疑惑地看向葉崇明：「祖父，怎麼了？您怎麼這麼看我？」
她也不想這麼急著顯露自己的本事的，徐徐圖之會更穩妥。
可有些話，現在不說就來不及了。
虎狼環伺。
現在的葉鴻榮上當、葉嘉興受傷，接下來的葉鴻昌受傷、茶銀被劫；臨安城裡還有楊家這些茶商等著葉家遭難，好瓜分葉家一直合作的那些園戶、瓜分茶葉份額，搶奪茶行行首位置……
她不能等所有人出手了、葉家人走到絕境了才防範。那實在太被動了，只有挨打的份兒。她需要為葉家預先找出幾條出路。
葉崇明喃喃道：「你怎麼不是男兒身。」
他收回目光，長長地歎了口氣，臉上滿是惋惜。
葉雅茗這眼光，這心智，整個葉家，除了他這個老傢伙和老大葉鴻昌，沒有誰能比得過的。
而即便是他和葉鴻昌，在葉雅茗這個年紀，與她相比也大大不如。他們是經歷了許多人生閱歷和生意場上的拼殺，活了這麼大把年紀，才有了現在的眼光與手段。
可好不容易出了這樣厲害的後輩，卻是個女孩兒。過兩年嫁人，就成了別人家的人了。
與她相比，葉嘉興差得太遠。葉家後繼無人啊。
這麼一想，葉崇明心痛得無以復加。
葉雅茗：「……」
葉崇明的想法，她倒也能理解。
也不怪他重男輕女。在這古代，女人在政治和經濟上不獨立，葉崇明就算想把葉家家業給她打理，到最後這份家業到底屬於誰，也要掰扯不清楚。
而她，也不想辛辛苦苦操心勞力一輩子，結果家產全都是葉嘉興幾兄弟的。為人做嫁衣，她沒興趣。
「祖父，我可以不出嫁。我爹娘沒兒子，我可以留在家中招贅。」葉雅茗認真道。
「這話可不能亂說。」葉崇明瞪了她一眼。
宋易風可是他撿的大漏，多少人嫉妒他尋了個好孫女婿呢。葉家又不是沒男丁，他怎麼可能把孫女留在家裡招贅不讓她嫁人？
給人做贅婿的，能是什麼好人物？他也不想委屈了葉雅茗。
不過這話倒也安慰到葉崇明了。
宋易風眼見著就要飛黃騰達，考上進士做官了。葉家終是商賈人家。如果葉雅茗太過老實稚嫩，怕是降不住宋易風。
現在看這個孫女有頭腦有手段，那麼以後借著宋易風的地位，能幫襯葉家的地方就太多了。
這麼一想，他又高興起來。
「如果你想去桐鄉，就跟你爹去；要是覺得太勞累，就讓你爹帶著人去。桐鄉離臨安不遠，明兒早上去，到了傍晚就能到。」
「謝謝祖父。」葉雅茗聽得葉崇明同意她出門，心裡十分高興。
在現代她就是個世界飛人。到了古代，她還真擔心葉家人要把她關在深閨裡，輕易不給出門。
雖說她不可能聽這些人的擺佈，但一家人為了這事置氣鬧矛盾，也挺煩心的。現在葉崇明給她出門，讓她參與生意上的事，她也算是達到了目的。
「我是很想出門的。讀萬卷書不如行萬里路，多出門走走，就能增長見識。」葉雅茗事先得把話說清楚。
「只是現在正是桂花盛開的季節，過了這段時間想再做桂花茶就難了，時間不等人，所以我還是留在家裡做桂花茶吧。至於菊花……」
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第二十一章 敲打
她看了葉鴻盛一眼：「您讓我爹去也行，派別人去也行。不過現在這個情況，誰能信任、誰不能信任，還真不好說。」
「再者，」她嚴肅起來，看向葉崇明，「一旦這個菊花賣得好，別人也肯定會去買。貨源本來就不多，要是人人都搶，咱們就搶不到了，就算搶到，也不是原來的價格。」
「所以我覺得這個貨源地需要保密。我爹舌頭靈，能挑選最好的菊花，他又是自家人，不用擔心信任度問題，他去最好不過了。」
葉崇明望向葉雅茗的目光越發明亮，心裡的惋惜也更盛了。
懂得取捨，知道輕重緩急，思考問題周到、深入而全面。最重要的，她才十五歲。如果跟在他身邊歷練幾年，她又是個男兒，葉家就是再興旺上幾代都不會有問題。
「行，就按你說的辦。」他道。
他原打算讓葉鴻盛留在家裡跟葉雅茗一起搗鼓桂花茶的。與其指望那不知道是否存在的菊花，他覺得桂花茶更靠譜點。而且，葉家茶葉一直都是葉鴻盛在製。
可聽了葉雅茗的話，他覺得還是讓葉鴻盛去一趟桐鄉吧。反正也不遠，要是尋不到，兩三天就能回來了。
葉鴻昌不在家，葉嘉興受了傷。剩下一個葉鴻榮，不闖禍就是好的了，哪裡還能幫上家裡的忙？
他得坐鎮臨安。而且他目標太大，如果他離開臨安城，必然會引起孟呈煒的注意。
葉鴻盛就不一樣了。他以前在茶廠裡一呆就是好幾天。幾天不露面，並不會引起別人的注意。
至於葉雅茗，一個女孩子，還被孟呈煒盯上了，總不能把她外派出去吧？一旦她被孟呈煒劫了侮辱了，那葉家真要被捏在孟呈煒手心裡了。
所以現在能外派去桐鄉的，唯有葉鴻盛。
「你那桂花茶打算怎麼製？」他又問葉雅茗，「要大量收桂花吧？需要什麼東西和人手，只管跟我說，我吩咐下去。」
葉雅茗搖搖頭：「我們二房就有兩株桂花，明日一早我讓丫鬟婆子們把桂花搖下來。您讓人送幾斤散茶，我先在家裡琢磨。等我做成功了，您嘗過後覺得好，咱們再在城裡收桂花，大批量製作。」
她這做法又得了葉崇明的心。
一個好的主意，可是很值錢的。以花入茶的點子就是金點子。葉雅茗要是去茶廠製茶，萬一被走漏了風聲，別人搶先做出來了，葉家損失就大了。
還是悄悄在家裡做的好。
葉崇明現在就是驚弓之鳥，實在不敢相信手下的人了。
「我一會兒吩咐下去，家裡所有人都聽你調令。也讓你祖母管束家中下人，不許去你院子打擾你。」他道。
葉雅茗搖搖頭：「不用那麼興師動眾。我先帶著我院子裡的丫鬟婆子做一些出來給您嘗嘗。要是成功，再說大量製作的話。」
「也行。」
第二天一早葉鴻盛就帶著兩個親信隨從，悄悄去了桐鄉。
葉家雖不是權貴官宦人家，卻也是有規矩的。每日早晨大家都要去正院請安，男人們如果有事可以不去，但女人和孩子都得去。
照葉崇明的話說，一家子忙忙碌碌，宅子又大，各房院子都隔了一段距離。要是不來正院請安，有些人一個月都見不上一面。這樣跟陌生人有何區別？
早上到正院來請個安，一起吃個早飯，聊聊天，說一說家裡和買賣上的事情，增進增進感情。他跟老太太有什麼吩咐，也不必派下人去傳達，直接就可以溝通，再好不過。
等吃過飯，大人該做事的做事，小孩兒該去念書的念書，女眷們沒事可做的，就回自己院子去，或是留下來陪老太太說說話。
二老對孩子們也不苛刻。他們雖起得早，讓大家來請安用早膳的時間相當於現代的七點多。在這早睡早起的古代，已不算早了。
另外下雨、下雪等天氣，都不必來請安。
葉雅茗在現代也是自律的人，且作為一個公司的執掌人，她是很認同葉崇明的做法的。
在這種家族觀念極重、大家又有著共同經濟利益的情況下，團隊凝聚力是非常重要的東西，關鍵時候能決定一個家族的存亡。
葉鴻盛是一早走的，沒跟大家吃早飯，不過沒人懷疑。爺兒們有自己的事要做。
葉雅茗則去請了安，跟大家一起用了早膳。
早膳說是一起用，但男女還是分開的，中間用屏風給隔開。
葉家男丁不豐，原先葉家三兄弟和葉嘉興在，還不顯得有什麼；可現在葉老大、老二不在，葉嘉興有傷，葉鴻榮昨日被打了十幾板子，趴在床上不能移動，男桌那邊就只剩下了葉崇明和四房的兩個小豆丁——七歲的葉嘉睿和半歲的葉嘉寧。
看著冷冷清清的桌子，看看還被乳母抱在懷裡哇哇哭啼的葉嘉寧，再聽聽屏風那頭熱熱鬧鬧的說話聲，葉崇明歎了口氣。
飯罷，葉老太太問葉雅茗道：「茗兒，我聽你祖父說，你想做桂花蜜是不是？」
葉雅茗點點頭：「是的，祖母。」
葉老太太環視一圈，對各房兒媳婦道：「你們各房各院種有桂花的，要是茗兒要用桂花，都叫丫鬟婆子摘給茗兒。她叫怎麼摘就怎麼摘。」
說著她又對葉雅茗揚起笑容：「茗兒昨日可是幫了家裡大忙，跟著她爹去各個茶客家，捨臉賠笑地給人賠禮道歉，十分辛苦。你祖父可吩咐了，你要做桂花蜜，家裡人儘管使喚便是。不光今日，明日、後日你想做，也只管使喚。」
她朝葉雅茗眨眨眼，又轉過臉來掃視了眾人一圈，最後目光落到了四太太章氏身上：「誰要是有不滿，只管來找我，我給茗兒撐腰。」
章氏見老太太誰都不找，專盯著自己說這話，臉色不由得不好看起來。
她確實是不大把二房放在眼裡。但現在葉鴻榮犯了錯，四房成了眾矢之的。她現在夾著尾巴還來不及呢，哪裡會去嘲諷葉雅茗？她又不傻！
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第二十二章 各有心思
她眼珠子轉了轉，看了陶氏和葉雅清一眼。
屋裡眾人齊齊答應一聲，便紛紛告辭。
出了正院，章氏對尹氏笑道：「二嫂，茗兒真真是能幹了，都能像爺兒們一樣做大事了。可惜她訂了親。否則她這能幹的名聲傳出去，不知有多少人家求上門來呢。」
完了她又朝葉雅茗一揚下巴：「有什麼事儘管說，四嬸支持你。」
說著她轉身帶著丫鬟離去。
陶氏聽了這話，心裡有些不舒服。
葉雅清比葉雅茗大半歲，老太爺相中宋易風時，沒考慮葉雅清，直接把葉雅茗訂給了他。主要是因為尹氏的秀才父親曾是宋易風的啟蒙恩師。有這層關係在，這門親事說起來更好聽一些。
當然，宋易風那時候還什麼都不是，前程未卜，家裡又窮得飯都吃不起。這門親事陶氏是看不上的。
可沒想到，只短短幾年時間，宋易風小小年紀竟然考上了舉人，前途無量。
反倒是葉雅清，挑來揀去，現在還沒把親事訂下來。
現在家中遇事，大房男人沒法理事，二房的葉雅茗卻忽然出了頭，顯得她這個長房長媳很沒用，也更襯得葉雅清普通平庸。陶氏這心裡頭，隱隱有些不痛快。
不過她可不是章氏那樣的蠢貨。葉雅茗能幫家裡解決問題，為保住葉家出一份力，她還是很感激的，自然不會對葉雅茗說什麼做什麼。
章氏還想挑撥大房跟二房的矛盾，真是想多了。
她朝葉雅茗笑笑，轉頭對身邊的嬤嬤道：「從現在起，大房所有下人都聽三姑娘的調遣。她的命令就是我的命令。」
「是。」
聽得婆子恭敬應聲，陶氏這才笑著對葉雅茗道：「如果有需要，茗兒別客氣，大房的下人儘管使喚。要是有不開眼的，你派人來跟我說，我來收拾他們。」
「多謝大伯母。」葉雅茗笑道。
陶氏點點頭，帶著那個婆子走了。
看著這一幕，尹氏覺得心裡暢快極了。
甭管陶氏和章氏有什麼小心思，至少這一刻，她們只能對二房說好話。
女兒養好了，也一樣給她漲臉。
她自告奮勇地對葉雅茗道：「那桂花蜜你想要怎麼做，娘幫你。」
「不用了。」
葉雅茗看看這裡只剩了她們母女三人外加三人的心腹丫鬟，湊到尹氏耳邊小聲道：「我是在幫家裡製一種茶，要用到桂花。擔心被洩露出去，祖母只是那麼一說。」
說著，她朝尹氏俏皮地眨了眨眼。
尹氏一怔，高興之餘，又擔心：「你能行嗎？」
「怎麼不行？我可是我爹的女兒。我爹那麼厲害，我也不差的好嗎？爹有重要的事要去做，所以這一次由我來做茶。」
葉雅茗做出一副小驕傲的表情來，直接把尹氏給逗笑了。
「姐，需要我們幫你做什麼嗎？」葉雅音躍躍欲試地問道。
「先不用。」葉雅茗道，「我今天先試試，要的桂花不多，我院子裡就有。要是做成了，明後日就需要你們幫忙了。」
「好。」葉雅音高興地道。
本來葉雅音想去圍觀一下。尹氏知道葉雅茗做的是茶，而且為了保密，葉老太太連葉雅茗做什麼都不讓家裡女眷們知道。
她便拉了葉雅音一下：「你不是要上學，湊什麼熱鬧？趕緊的，一會兒女先生就來了。」
葉雅茗之所以對葉崇明的印象特別好，就是這位老先生不光讓家中男孩兒上學，女孩子也給請了女先生，來教授她們詩書禮儀，以及如刺繡等相關技藝。
如果葉家真的敗落了，女眷們憑著會識字算帳，或做刺繡等手藝，也能養活自己，不至於落入絕境。
她回了自己院子，指揮丫鬟們把兩株桂花樹上的桂花都摘了下來，剔除花梗、樹葉等雜物。
等她把桂花、火爐、竹墊等物準備好，葉崇明已派人把幾斤散茶送來了。
這時候的散茶是蒸青綠茶。葉雅茗來的第二天就把各種茶嘗了一遍。這蒸青綠茶因製作工藝問題，味道自然與現代的炒青沒法比，苦澀味比較重，還有一點「悶」的感覺，鮮爽感不夠。
但古代無任何污染，水質、土壤、空氣品質都不錯，葉家的茶園又位於海拔幾百米的山上，茶青裡所蘊含的茶多酚更多，茶青品質更好。
要是用現代炒青手法炒出茶來，不知道又是什麼滋味。葉雅茗很期待。
「姑娘，所有的東西都準備好了，院裡其他人都被我派出去了，您看我們要怎麼做？」白蕊問道。
她跟綠萼是葉雅茗身邊的大丫鬟，十分忠心可信。
在原主的記憶裡，兩人跟隨原主嫁去了宋家，處處護著原主。
在原主受虐待時，其他陪嫁的下人紛紛倒向宋家，唯有這兩個丫鬟，綠萼想逃出去給葉家送信，被宋易風的手下打死；守在原主身邊的白蕊則被宋母找了個藉口，發賣去青樓。她半路想要掙扎逃離，被捂死在路上。
為了擺脫葉家這門親事，宋家母子不光逼著原主自殺，還殺了原主身邊的這兩個丫鬟。其他陪房也被一一發賣。
葉雅茗覺得，這輩子宋家母子落得怎樣淒慘的下場都是應該的。
原主的心願裡，除了改變她和葉家的命運，也希望葉雅茗能善待兩個大丫鬟，給她們找個合適的歸宿。
「你們看著我做。如果我做成功了，到時候你們也得一起來。」葉雅茗一邊說著，一邊動手。
刺繡等古代女子的技藝她沒法教給兩人，只有這一手製茶手藝和一些經商手段了。有了這些，等她有能力的時候再給兩人一些茶田，並給她們恢復自由身。如此，不管兩人願不願意嫁人，有這些也能養活自己，再也不用看人臉色過日子了。
到那時候，她也算替原主回報了這兩個丫鬟的忠義之情。
她先把茶葉烘熱，便鋪放到了竹墊上，上面均勻加放一層桂花。一層茶一層花重複鋪成堆，頂層以茶胚覆蓋。
此時氣溫微涼，葉雅茗用白布罩蓋在茶堆上，以保持溫度穩定，促使鮮花正常吐香。
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第二十三章 白蕊與綠萼
「行了，先這樣。白蕊點一柱香，等香燃完了就叫我。」葉雅茗說著，拿了一本書坐到窗邊的軟榻上，看起書來。
綠萼年紀比白蕊小一歲，性格也活潑一些。
她跟著白蕊出了門，走遠一些，看看四周沒人，悄聲道：「姑娘這樣做茶，我怎麼看著不靠譜呢？」
她倆不是葉家家生子，而是葉家茶園園戶家的孩子。她們打小就看過父母製茶。像這樣既不用蒸也不用烤的，從來沒有過。
白蕊瞪她一眼：「姑娘這樣做，自有她的道理。難道你比姑娘還要聰明嗎？」
綠萼鼓了鼓腮幫子：「我可沒這麼說。」
她轉了轉眼珠子：「話說，你有沒有覺得，姑娘這幾天變了一些，感覺跟以前不一樣了？」
葉雅茗穿越後，雖然無論是生活習慣還是說話的節奏、一些小動作，都儘量與原主靠近，但終不是同一個人。
這些微弱的差異，能瞞得住一天只見一兩面的尹氏和葉家其他人，瞞得住原先跟原主有些疏離，不大愛往原主身邊湊的夏嬤嬤，卻瞞不住貼身侍候她的白蕊和綠萼。
只是這變化極小，綠萼心裡雖有疑惑，但不敢跟別人說，以為是自己多想。這會兒受到葉雅茗會做桂花茶的刺激，忍不住把心裡的疑惑說了出來。
白蕊一聽這話越發生氣了：「你再胡說，我就告訴姑娘了。」
見綠萼一臉不服氣，她歎口氣道：「姑娘前一陣病得那麼重，醒來後她說，她去鬼門關走了一圈；迷迷糊糊中又做了一個夢，夢到葉家敗落，她被宋家人折磨而死，我倆也死了。」
綠萼臉色驟變，驚呼一聲：「啊？」
白蕊趕緊捂住她的嘴，瞪了她一眼。
見綠萼表示不會再出聲，她才放開手，繼續道：「人都說，到鬼門關轉一圈，性情會大變。如今姑娘性子有變，不是很正常的嗎？再說，人長大了，想法是會變的，尤其在受了刺激之後。偏你怪多說法。叫別人聽了，不定要生出什麼事端來。」
她比綠萼細心，早就發現了葉雅茗的細微不同。但有葉雅茗那番說辭，她再腦補一下，很快就接受了葉雅茗的這點不同。
而且她知道，要是這點不同讓別人知道，不定會起什麼風波。葉家這段時間夠多事的了，她便把這點疑惑壓在了心底，不曾跟任何人說起。
反正，她能感受到姑娘對她的好，姑娘也仍然十分信任她，這就夠了。
綠萼連忙道：「姐姐你放心，這話我就跟你嘀咕兩聲，絕不對第二個人提起。不過你這麼一說，再細想想，我覺得你說的對。姑娘病了一場，大徹大悟，改了性情，再正常不過了。」
「正是這話。」
說到這裡，綠萼心裡有些不樂意起來：「為何那些事，姑娘跟你說，卻不跟我說。」
「那還不是你性子大大咧咧，有時嘴裡沒把門，姑娘才不願意跟你說的嗎？」白蕊道。
綠萼趕緊把嘴捂住，露出一雙大眼睛撲閃撲閃的。看得白蕊不禁好看，忍不住伸出手指，戳了一下她的額頭。
白蕊進屋去拿了繡繃出來，坐到了廊下的美人靠上，一邊聽葉雅茗那邊的動靜，眼睛看著屋裡的燃香，有一針沒一針地繡起花來。
屋裡的葉雅茗聽到兩個丫鬟不說話了，這才放心地退回北窗下的軟榻上，坐下低頭認真地看起書來。
原主受外祖和尹氏的影響，又跟宋易風訂了親，便覺得詩文才是高雅，努力向大才子靠近。於是她把大量的時間精力都放在研讀詩書上。
葉雅茗有她的記憶，自然也接收到了她腦子裡的這些知識。但她腦子裡占主導地位的還是現代的知識和白話文。想要把這時代的詩文吸引消化，就得再看一遍書，鞏固鞏固。
好在這時代的書籍貴且少，葉家又不是書香門第，藏書極少，原主能看的書也就十幾本。葉雅茗花點時間就能讀上幾遍。
一個多時辰後，白蕊來提醒時間到了。
葉雅茗起身，到茶堆前摸了摸，感覺到茶堆的溫度比體溫高一點後，就讓白蕊兩人扒開茶堆，上下翻動，讓其散熱。
待溫度下降一些，她再把它們攏成堆，進行二次窨花，使茶胚均勻吸香。
「像這樣，等桂花變成萎蔫的狀態，即變成了紫紅色，茶胚柔軟而不沾手，就可以了。」葉雅茗對兩人道。
兩個丫鬟總要在她嫁人後再脫奴籍，之後的桂花作還得靠兩人相幫，葉雅茗自然不吝把製花茶的手藝教給兩人。
而有兩三年的時間，葉家也能改變命運，並靠這花茶打下一片天地了。到時候這技巧是否會外傳，就不那麼重要了。
現代各類茶的製作，大家都知道，甚至直接買個製茶機就可以製茶。但每家製出來的茶味道迥異，更因品牌問題價格相差極大。
所以教會兩人，葉雅茗並不擔心她們嫁人或離開葉家後，會給葉家茶生意帶來不好的影響。
「綠萼去廊下往爐子里加些炭，把火燃起來。白蕊你來幫我把這些花渣篩去。」葉雅茗吩咐道。
兩個丫鬟立刻行動起來。
等把所有的茶都烘成了桂花茶，放到屋裡自然冷卻，桂花茶便算是做好了。只等明天的這個時候裝入罐中，就算完成了整個桂花茶的製作。
……
葉崇明內心深處是不相信葉雅茗能把桂花茶製出來的。葉家往上數五代前只是茶山上的普通園戶，家中有十幾畝茶園，後來慢慢積蓄，經過幾代努力才有了今天的家底。世代做茶，茶味早已滲進了骨子裡。
可這麼多年，他們也沒研製出新茶。最有天賦的製茶人葉鴻盛，也只是把葉家茶的味道變得好一些。他整天搗鼓，就想創新，卻總是失敗。
現在，年僅十五，以前從來沒有製過茶的葉雅茗突發奇想，想要製茶，葉崇明覺得不過是胡鬧。
腦子裡想得挺好，手上做起來卻難，最後結果完全令人失望。他幾代人都曾年輕過，都希望能製出新茶來，卻還是被打擊得體無完膚。
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第二十四章 味道太好了
可他為什麼竟然對葉雅茗所說的新茶有著忐忑的期待呢？難道是她昨天的表現太過讓人震驚，以至於讓他生出不該有的期待來？
葉崇明自嘲一笑，搖了搖頭。
饒是心裡告訴自己不可能不可能。可還沒到傍晚，茶坊裡因為葉鴻榮和丁建闖的禍還有一攤子事，坊裡人員要查，崗位要調換，掌櫃夥計需要安撫……等等事情還沒處理妥當，葉崇明就迫不及待地想要回家，看看葉雅茗的研製成果了。
「姑娘，老太爺回來了。他喚您過去呢。」一個婆子來葉雅茗的院子傳話。
「好的，我這就過去。」葉雅茗用一個小瓷罐裝了點桂花茶，便領著白蕊去了正院。
「茗兒來了？快坐快坐。」一向沉穩的葉崇明也顯露出毛躁來，叫葉老太太看了他好幾眼。
「怎麼樣了？有點頭緒了嗎？」他問道。
葉雅茗一笑，把手裡的白瓷茶罐拿出來，放到桌面上，道：「我以前做過桂花蜜，曾無數次想著如何把花香放到茶裡。」
她看著葉崇明，認真道：「祖父您也知道，茶葉最是吸味。讓茶葉染上花香容易，但如何把那股子香氣保存下來，卻是個難的。我當時想著，是不是用火烤一下，它就能把香味保持得久一些呢？所以今天就照著我這半年琢磨出來的法子，做了這一批茶。您看看如何。」
一下子製成桂花茶有些妖孽，可用半年琢磨的法子製成了茶，就不那麼驚世駭俗了。
時間緊急，她只能在最短的時間裡把桂花茶「研製」出來，否則，桂花很快就過季了。
葉崇明伸手拿過白瓷茶罐，打開蓋子，還沒等把鼻子湊到近前，就聞到了一股桂花的香氣。
不說他，便是坐在他旁邊，隔了一個茶几的葉老太太也聞到了，驚喜道：「好香。」
因為葉雅茗是女孩兒，屬於葉老太太管束教導的範圍。她顯露出來的才能，對家族的重要性，葉崇明有意讓老太太知道，保障她和二房在家中的地位。
再者她要用家裡的下人，都得葉老太太支持，所以葉崇明昨晚就把葉雅茗昨日一整天的表現，以及她想做桂花茶的事都告訴了葉老太太。
這會兒聞到香味，葉老太太對這桂花茶也期待起來。
作為女人，她最愛花香。如果茶香裡能染上花香，那就更完美了。而因為想法一致，她對葉雅茗能製出桂花茶來，也更能理解。
葉崇明抬手，吩咐道：「燒水，我要泡茶。」心裡萬分後悔不相信葉雅茗能製出茶來，所以沒有叫下人事先燒水備茶具。
好在葉家最不缺的就是各種泡茶的家什和會泡茶的人。下人很快燃起了廊下的紅泥小火爐。葉崇明泡茶時慣用的白瓷茶具也送了上來。
「我來泡。」葉雅茗坐在了茶桌前，打量了桌上的茶具一眼，又吩咐道，「再拿一個茶壺。」
下人看了葉崇明一眼，見他點頭，趕緊又拿了一個白瓷壺過來。
葉雅茗早已將茶具擺開，待水燒開後，她先將一部分水倒進一個瓷壺裡，其餘的都用來燙壺燙杯。
等燙完茶具，壺裡的水溫已然降到九十攝氏度左右了，她這才將水沖泡進茶壺中。
茶壺的蓋子她並沒有蓋上，此時水氣升騰，氳氤在空氣中，桂花的香氣瞬間彌漫開來。
「哎呀，真是太香了。我最愛聞桂花的香氣，這茶只這一項，就肯定會有人買。」葉老太太捧場地讚揚起來。
葉崇明點點頭，笑則不語。
香氣固然很好，但茶終是要喝進嘴裡的。如果這茶的味道不好，或奇奇怪怪，那也不是一種成功的茶。
葉雅茗朝葉老太太一笑，沒有說話，估摸著此時的茶水已是最好的味道，她抬手將茶水斟到了剛才裝開水的那個白瓷壺裡。
什麼時候把茶水倒出，需得根據茶葉的種類、水的溫度、投茶量、泡茶的器具等多種因素，憑經驗估摸出來的。
有經驗的泡茶好手，在這些量上都把握得極准。
葉雅茗上輩子從十歲起就跟在爺爺身邊，給他泡茶，泡茶的手藝自不必說，那是嘴最叨的老茶客都稱讚不已的。
待茶水傾盡，她才將壺放下，提起裝茶水的壺倒茶至杯中，然後起身給二人奉上茶水。
葉崇明和葉老太太看她泡茶的手法不同，似乎格外繁雜，兩個壺子裡的水和茶水傾過來倒過去的，甚覺奇怪。
不過兩人也沒急著問，而是先端起了茶杯。
看到茶水極為清澈，葉崇明點了點頭。
茶湯渾濁，如果不是因為茶毫過多或「冷後渾」的原因，很多情況下就是加工工藝不足導致的，殺青過乾、揉撚過重或其它步驟導致的碎茶過多都有可能造成。
大部分的茶都要求茶湯清澈。
現在這桂花茶香氣馥鬱，茶湯清澈，前兩關就算是過了。
葉崇明善於保養，太燙的茶水他是不喝的。但這會兒急於知道杯中的茶水味道如何，他朝杯上胡亂吹了吹，就輕啜了一口。
入口就是一股極濃的香氣，這股香氣跟聞起來又不同，那是真正的沁入心脾，潤進肺腑裡；是叫人從心底裡生出愉快的芬芳。仿佛滿城飄蕩在空中的桂花香，都被潤入了心底，叫人忍不住叫出一聲「好」來。
可不待他叫好，一股鮮爽甘甜的味道就在口舌間激蕩開來，那種極具刺激的鮮爽過後，舌底的津液汩汩而出，整個口腔都是甘甜的味道。
以前喝散茶時那股子總揮之不去的苦澀燜黃的味道，卻在這泡茶裡根本沒有顯現。
「咦？這是用咱家的散茶製的？」他訝異出聲。
「對啊，一點苦澀燜黃的味道都沒有，味道好得出奇。我從來沒喝過這麼好喝的茶水。」葉老太太也滿臉驚奇地道。
「就是咱家的散茶，您今兒早晨派人送來給我的。」葉雅茗答道。
「難道加入桂花，就能使這茶的味道變得這麼好？」葉崇明問道。
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第二十五章 泡茶技藝
葉雅茗搖搖頭：「不，是泡茶手法的原因。」
葉崇明一怔，憶起葉雅茗剛才拿著兩個壺子倒來倒去，他想了想，對站在葉老太太身後的俞嬤嬤道：「你來泡，就照你以前的方法泡。」
葉老太太嫁給葉崇明時，為了讓丈夫在她這裡也能喝到一口順心的茶，便特意挑了聰明且味覺靈敏的丫鬟，讓她們學泡茶。俞嬤嬤就是其中的佼佼者。
因為有這手泡茶的手藝，俞嬤嬤至今仍伺候著葉老太太，且慣常被帶在身邊。
剛才葉雅茗泡茶的手法，她自然看在眼裡，記在了心裡，並琢磨葉雅茗為什麼這麼做。不過她並沒有琢磨出來。
這會兒老太爺明顯想比較兩種手法泡出來的茶有何不同，她當即摒除了剛才看到的東西，只照她平時泡茶的手法來泡。
待她泡好後，葉崇明接過茶盞，先聞香，再品茗，眉頭就皺了起來。
葉老太太也道：「這香氣比茗兒泡的更香，但明顯有些悶氣，不如茗兒的清爽。味道更是，苦澀味重，且燜黃的口感也很明顯。」
俞嬤嬤泡了一輩子茶。有客人來，或是出去做客時沒小輩想要展示自己的泡茶手藝，葉老太太都會令她泡茶。她泡茶的手藝也是經過眾人肯定的。
有些事就怕比較。以前葉崇明和葉老太太不光沒感覺到她泡茶有什麼不好，反而覺得很不錯。可現在跟葉雅茗的一比，就感覺差的不是一星半點兒。
俞嬤嬤對葉雅茗泡的茶十分好奇，忍不住問道：「三姑娘，老奴能嘗一嘗您泡的茶嗎？」
「可以。」葉雅茗笑著朝白蕊示意一下，白蕊便拿著壺子，倒了一杯茶遞給俞嬤嬤。
輕啜一品，俞嬤嬤就瞪大了眼睛。她看向葉老太太。
葉老太太自然知道她什麼意思，點頭道：「喝吧，比較一下。」
俞嬤嬤倒了一杯自己泡的茶，一口喝下，就感覺到了差距來。
她躊躇片刻，張嘴想要說什麼，可最後還是閉上嘴，沒敢問葉雅茗的泡茶技巧。
這沒准能成為葉家秘技，又豈是她一個下人能知道的。
葉崇明想得就更多了。這一會兒他萬分後悔剛才讓葉雅茗用她獨特的手法當眾泡了茶。
他揮了揮手：「都出去吧。」
下人們趕緊都退了出去。
待屋裡只剩了他們三人，他才問葉雅茗道：「剛才你用壺子把水和茶倒來倒去，是個什麼道理？」
「稍等。」葉雅茗走了出去，到廊下提了一壺燒開的水進來。
「我把水倒進壺子裡，並且不蓋壺蓋，是因為茶葉摘的時候就很嫩，水太熱就會產生燜黃的味道，所以把水倒進壺裡是晾涼一些。」
她提起壺子燙壺湯杯：「燙壺燙杯是為了保持壺杯的溫度，也防止瓷壺忽然受熱而炸裂……」
「把泡好的茶重新倒回這個壺子裡，是讓茶在味道最好的時候倒出，不讓它泡過火，同時也調節茶的濃淡，不至於上面太淡，下面太濃。」
這時候蓋碗還沒出現，泡茶散茶的器皿就是白瓷，沖進水後時人還喜歡把壺蓋蓋上，也不及時將茶水倒出來。泡得久了，茶水苦澀不說，還有一股燜黃的味道。
而這時候也沒有公道杯，都是直接從茶壺裡倒茶出來喝。先倒的茶水味淡，後倒的茶水味濃，如果不用「關公巡城」的手法來斟茶，每一杯的味道都不一樣。濃淡不一，這樣的茶水能好喝到哪裡去？
一泡茶想要味道好，水溫、投茶量、茶具、出茶的時間把握，缺一不可！
這個架空朝代沒有陸羽，也無人寫《茶經》，對於茶道，雖也有人研究，寫了一些文章，但都是士大夫文人所寫，他們推崇的是團茶。對於散茶的泡法，是無人去研究的。
葉崇明和葉老太太聽得都瞠目結舌。
葉老太太覺得，泡個茶而已，要那麼折騰麼？不過這念頭一出，就被她唾棄了。
想要喝好茶，就不能怕麻煩。君不見做個團茶要費多少手腳。現在想要喝一泡好的散茶，泡茶時講究一些怎麼了？
好味道才是王道！
而葉崇明則露出興奮的神色來。
要知道團茶的味道並不怎麼樣，為什麼卻那麼受追捧？不過是因為它的沏泡是有講究的，每一步追求的都是極具的精妙，最後茶沫上還能顯示出圖案來。
這是富貴人家用它來體現自己生活的精緻、品味的高雅，顯現的是與為三餐奔忙的世俗的人們截然相反的閑舒的意趣，從而體現出他們的高貴來。
而散茶，無非是放到壺子裡，倒上沸水就好，喝起來就是一股苦澀味。所以散茶向來是貧苦百姓用來解渴的飲料，也沒人去研究怎麼泡它才能泡出好滋味來。
現在葉雅茗發現出了這麼一套泡法，讓它也講究起來。那麼，散茶是不是也因此能得到士大夫和富貴閒人們的喜愛呢？
再一回味桂花茶的滋味，葉崇明頓時覺得一陣火熱彌漫在心頭。
有這桂花茶和這套泡茶技藝，葉家，一定能達到祖輩們不能達到的昌盛繁榮。
「這泡茶的手法，除了你，還有誰會？」他問道。
葉雅茗搖搖頭，露出些許赧然之色：「這都是我自己瞎琢磨的，平時都是自己一個人瞎泡，沒教過誰。」
「好，好，好！」葉崇明連說了三個「好」字，臉上顯出興奮的紅暈來。
興奮之後，他心裡一直存在著的危機感越發強了。
而這種危機感，是從葉嘉興出生就縈繞在他心頭的。
人都說，富不過三代。而從他的曾祖父發家開始，到葉嘉興這一代，已是第六代了，安逸生活實在是過得太久了。不說葉嘉興，就是他自己，因沐於祖蔭，又一直遵守和秉持著祖訓，仁善行事，獲取人心，這麼多年來，也沒經歷過太過激烈的競爭，似乎一切都那麼順理成章，水到渠成。
現在不過是一個茶行行首的位置，就引來了滅門的災禍，再來一個桂花茶和泡茶技藝，他能守得住嗎？
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第二十六章 我要退親
他殷殷叮囑：「不過是一個行首位置，就引來了大禍。如果孟呈煒知道這桂花茶和泡茶的手藝，不定會使什麼樣的手段呢。而如孟呈煒這樣的覬覦者比比皆是。所以茗兒，你會的這兩樣，切記切記，一定不能讓人知道。」
他轉頭對葉老太太道：「剛才屋裡的丫鬟婆子，你一律下禁口令，不許把茗兒的桂花茶和泡茶手法宣揚出去。違令者，全家發賣去挖礦。」
說著這話，他心裡萬分後悔沒有對葉雅茗的製茶手藝和泡茶手法太過重視，以至於除了他跟老妻，竟然還有那麼多丫鬟婆子知道。
葉老太太也知道事情的重要性，連聲道：「放心，我會處理好的。」
剛才在屋裡的，除了俞嬤嬤和白蕊，門外還站著管家李富和她房裡的一個大丫鬟。這些人都是忠心可靠的。
等會兒她再叫進來，一個個敲打一下便可。
葉雅茗皺眉：「祖父，您的意思是桂花茶，不拿出去賣，是嗎？」
她製作桂花茶，就是為了解決葉家的商業危機。如果擔心引來孟呈煒更猛烈的手段和更多的狼，就不拿出去賣，那就失去了它存在的意義。
而且，在瞭解到葉崇明的經營方法後，他的有些經營理念，她是不贊同的。
葉崇明歎了口氣：「家中的情況，你也看到了。咱們無依無靠。一個孟呈煒稍微使些手段就差點讓咱們家破人亡。這桂花茶一拿出來，哪還有咱們的活路？」
葉雅茗搖搖頭：「咱們不能這樣被動挨打。既然這桂花茶祖父您覺得是好東西，能引起多方覬覦，那咱們可以拿它去跟人合作啊。找個後台硬的，能治住孟家和其他人的。如此，咱們既能湊些明年收茶的茶銀，通過合作者的關係多拿些茶引，又能擋住那些覬覦者。一舉數得，豈不是好？」
葉老太太聽了這話，眼睛一亮，對葉崇明道：「老爺，茗兒這主意好啊。」
葉崇明搖搖頭，苦笑道：「你這方法是不錯，誰都知道可以這麼做。問題是，一旦跟人合作，這茶園、茶廠、茶坊，咱們製茶的手藝，就不是咱們葉家的了。咱們會徹底淪為別人的奴僕。為了保住咱家這產業，不讓他人染指，我跟你太祖父、大伯父不知付出了多少心血。」
對此，葉雅茗卻有不同意見：「您不願意跟人合作，自有別人盯上咱們。現在被孟家所逼，不就是因為咱們沒有背景嗎？照我說，與其被人逼著成為奴僕，倒不如自己選一個為人仁厚善心的，成為合作夥伴。」
葉崇明瞳孔巨震，隨即，神情裡帶著說不出的悲傷：「真要這樣嗎？」
葉雅茗眉頭皺起，似乎很難理解葉崇明的悲傷：「您為什麼傷心呢？其實與人合作，並不一定是壞事。」
見葉崇明和葉老太太都滿臉不理解地看著自己，她道：「我不知道咱家每年能賺多少銀子，就打個比方。假如咱們自己做，一年只能賺五千兩銀子，與人合作卻能賺兩萬兩，平分的話也能分到一萬兩，而且還有靠山有門路，不怕被人掂記上，這不比您賺個五千兩銀子還提心吊膽的強嗎？」
「自己做，就是一條小船，在權貴遍地的夾縫中苦苦求生，隨時有被風浪掀翻的危險；與人合作就成了大船，能經得起風浪，在別人快要翻船時還有可能合併別人。而當您的船夠大的時候，別人都得給您讓路。船往哪裡駛，都是您說了話。給您選，您選哪一個？
現代企業，想要做大做強，就得不停地融資，力求把蛋糕做大。蛋糕做大了，在行業裡占了相當比重的份額，你就有了話語權，成為了制定規則的人。這不比小打小鬧，隨時被人擠兌、隨時面臨破產的局面強嗎？
葉崇明的思維，還是被禁錮在小農經濟的框框裡啊。難怪葉家經營幾代就只得這點家產，在臨安城茶行中雖是一個人物，但走出這個地方這個行業，權貴根本不把你放在眼裡。
葉雅茗這話給了葉崇明很大的震動。
他呆呆地望著葉雅茗，心裡波濤翻湧。
他跟父輩祖父苦苦守著葉家這些家產，有人覬覦時，可迂回保全，或斷尾求生，每一次都為了保住葉家家產而心力交瘁。
可現在有人告訴他，他們的做法是錯的，他們默守成規，固步自封。與人合作，不光不用再這麼辛苦，還能賺更多的錢，把家業做得更大。
他們總想著與人合作會有被吞併的風險。可不與人合作，難道就沒有風險了嗎？現在孟家一個皇商，就能把他們逼成這樣，更遑論真正的權貴了。
他極力冷靜，把紛亂的思緒的壓下去，不讓葉雅茗帶偏。他總感覺葉雅茗的理有點歪。
他辯解道：「我們也不是沒想過與人合作。這不是讓你與宋易風訂親，並資助他考科舉嗎？到時候易風考上功名當了官，就成了咱們家的靠山。而他是咱家女婿，地位平等，至少比卑躬屈膝地與那些權貴合作要強。」
「一來遠水救不了近渴。這次危機，他不就幫不上忙嗎？科舉這條路，豈是那麼容易走的？多少人少年得志，結果就倒在了會試上？就算這幾年他就考上了，可從七品官慢慢往上爬，要爬多少年才能長成參天大樹，成為咱們靠山與支撐？」
葉雅茗嗤笑一聲，繼續道：「二來，您怎麼覺得他成了葉家女婿，用葉家的錢讀書考功名，就一定會幫葉家？等他當了官，或爬上高位，沒准就以與咱家結親為恥。到時候，你覺得他會怎麼做？」
葉崇明和葉老太太的臉色驟然一變。
「這……你怎麼會這麼想？」葉老太太滿臉不敢置信地問道。
「因為我瞭解他。我比任何人都瞭解他。你們和外祖都只看到了他表面的東西。他這人，既極度自卑又極度自傲，他以與咱家結親、用咱家的錢為恥。所以他比任何人都努力，發憤圖強，發誓要讓咱家和看不起他的人都被打臉。」
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第二十七章 身份對換
葉崇明和葉老太太的臉色變得十分難看。
如果前幾日葉雅茗說這話，他們定然不以為然，覺得葉雅茗不會看人，胡思亂想；又或者心理陰暗，把人想得太壞。
宋易風多謙和有禮的一個好孩子，哪能像葉雅茗說的這樣。
可現在，葉雅茗才展示了她讓人極具震撼的能力。她思慮之深，眼光之遠，洞察力之敏銳，葉崇明活了幾十年，做了一輩子買賣都覺自愧不如。
別忘了孟呈煒的不妥當，她一眼就看出來了。
她又是宋易風的未婚妻，對宋易風自然比誰都關注，也比誰都瞭解。她既說宋易風不妥當，那是真的不妥當了。
想起孟呈煒，想起丁建，想起宋易風，葉崇明忽然從心底裡生出懼意和深深的自我懷疑來。
他看人的眼光，真的太差了。葉家差點就敗落在他的手。
他想要端起茶盞喝口茶平復一下心境，可顫抖的手讓茶差點撒了出來。
他趕緊把茶盞放下，縮回了手，深深吸了幾口氣。
「那你覺得，這門親事……」他看向葉雅茗。
「他不是良人，我想退了。」葉雅茗道，「不過現在退，容易落人把柄。反正這麼多年都等過來了，他也說了想考上進士才成親，這件事不急，咱們先把孟呈煒的處理清楚再說吧。」
就算要退親，她也要宋易風身敗名裂，並把葉家送給他的銀錢吐出來。
大晉對於女子，雖比歷史上的明清好一些，但世人對女子總是苛刻的。憑她對宋易風的瞭解，那人肯定會製造輿論，把她和葉家釘在恥辱柱上，而他成了一朵無辜白蓮。退了親，別人不會說宋易風怎麼樣，只會對她和葉家指指點點。
沒得宋易風拿著葉家的錢讀了這麼多年書又考取了功名，最後退親他一身輕鬆，反而她要背上被退親的壞名聲，葉家多年付出卻要被指責。
她要先把他釘死在恥辱柱上，就需要謀劃一番。
「對對。」葉崇明聽說此事不急，思維立刻回到家裡的大事上來。
「我還在山上時，你陶家舅舅上山了一趟，告知我孟呈煒的一些情況。他是從京城來的皇商，有個姨母在宮中做妃嬪。不過這都是他自己跟人說的，也不知真假。」
提起孟呈煒這個人，他就有些頭疼。
這些年葉家憑著仁義誠信做買賣，從來不用那些下作手段。而因祖蔭和家底的緣故，讓葉家在臨安有些薄面，葉崇明這輩子也從沒見過這種毫無恩怨就置人於死地的對手。
像孟呈煒這種人，葉崇明打心裡發怵。葉家根基淺，孟呈煒卻大有來頭，手段又毒辣，不講武德，對上他，葉家真的只能被動挨打。
想到這裡，葉崇明不由考慮起葉雅茗關於找人合作的建議來。
「茗兒，明日你帶上一罐桂花茶，跟我去崇善寺一趟。」他道。
葉雅茗搜索了一下原主的記憶，對這崇善寺並無瞭解。倒是老太太喜歡帶家中女眷去靜德庵上香。
她不由問道：「去崇善寺做什麼？要見誰嗎？」她可不認為葉崇明這時候帶她去寺廟是去上香。
葉崇明點點頭：「崇善寺的智能大師，最是喜茶。崇善寺雖也種茶製茶，他還是喜歡你爹製的散茶，年年都會購進一些，我跟他尚一兩分交情。他為人和善，身份尊貴，結交的權貴也多。我想帶你去，泡上一泡桂花茶給他嘗嘗。」
葉雅茗想了想，委婉地提醒道：「祖父，我覺得，咱們先賣桂花茶。等開賣了您再送些給智能大師，就說家裡研製了一種新茶，送給他品嘗品嘗。其他方面，先別提。」
葉崇明瞳孔一縮，用力地點了點頭：「你說的對。」
他是關心則亂了。
現在葉家面臨危機，既然下定決心尋找合作者，他第一時間想到智能大師，便想立刻把新茶送到他的手上。
葉雅茗這話一出，他就知道自己的想法不對了。
是，這新茶和泡茶手法送到智能大師面前，固然能讓他刮目相看，沒准還真能從他那裡找到一個好的合作者。
但是，既然主動送上門去，那麼葉家就失去了挑選合作者的機會，只能被動地被人挑選。最後是什麼樣的人看中葉家和他們的新茶，那就只能看運氣了。
當然，他相信智能大師的為人。但萬一呢？智能大師也沒有義務要為葉家的合作者把關。
葉雅茗見葉崇明聽得進去，便繼續道：「我們現在應該大量收購桂花，就以製作桂花蜜或釀桂花酒的名義。然後由我帶著丫鬟婆子在家中製作桂花茶。家中的散茶不夠，可以叫人在別的茶坊買一些。」
「等桂花的開花季過去，這些桂花茶才放出去售賣。那時候無桂花可用，就算有人想要研製桂花茶的製作方法，也無計可施。」
「這樣做，既然給明年製作桂花茶爭取了時間，也給了我們從容選擇合作者的機會。」
「對對，這樣做，咱們可以將利益最大化。」葉崇明用力點頭。
他也明白葉雅茗叫他到別的茶坊去買茶的用意。
夏茶和秋茶所製的毛茶，榷務司那裡是有的，便是交足了稅，價格也比別的茶坊的便宜，畢竟榷務司也要給茶商們留一定的利潤空間。
但去榷務司買，一來那是毛茶，還得處理，而因為桂花不等人，他們根本沒時間對毛茶進行加工；再者一旦他們在榷務司大量買茶，又在城中大量收購桂花，讓人聯繫起來，不難猜到葉家要製作桂花茶。
所以這散茶只能派下人以個人的名義去別的茶坊小批量購入，不能到榷務司大量購買。
至於散買茶葉價格高，現在就沒必要計較這麼多了。跟桂花茶的製作方法的保密性和以後帶來的利潤相比，散茶的價格高些真沒什麼。
葉老太太看看孫女，再看看丈夫，心裡忽然生出一種荒謬的念頭。
她怎麼覺得葉雅茗如一根定海神針似的，她才是家中拿主意的人；反倒是一向聰明沉穩，運籌帷幄的老頭子，成了下位的聽令者？最荒謬的是，他還滿臉的心服口服。
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第二十八章 缺錢吶
不過她雖不懂生意，卻也有基本的判斷力。對於葉雅茗的說辭，她也是極信服的。這明顯要比老頭子那些餿主意來得高明得多。
所以老頭子變成這樣，也就不奇怪了。
葉崇明的臉卻又很快垮了下來。
他深深歎了口氣，對葉雅茗道：「咱們的散茶也不多。如果要大量製桂花茶，收桂花和買散茶都需要銀子。明年的新茶中秋後就要預訂了。就算咱們要賣田賣地賣鋪子，也來不及了。」
葉崇明講究養生，平素也保養得好，就算是六十歲了，臉上也不見太多皺紋和老人斑。
可現在，葉崇明的臉上顯露出這個年紀老人應有的樣子來。
他道：「茗兒，我也不瞞你。咱們家的積蓄，因為你四叔惹下的禍都賠光了，還動了一些中秋過後要交給榷務司預訂明年的春茶的銀子。」
「如果你大伯這兩天能順利帶銀子回來，咱們東挪西借，或許還能勉強渡過難關。可如果不順利，那咱家就沒有足夠現銀預訂明年的春茶。現在是真拿不出銀子來買散茶製桂花茶了。」
「雖說桂花茶賣出去的利潤更高，也能打響咱們葉記茶葉的名聲，好處很多。但過了預訂茶葉的時間，就算咱們後面賺再多的銀子也是空的。買不到明年的春茶，咱們的茶廠、茶坊、茶樓就沒有存在的意義了。葉家這麼多年的基業毀於一旦。」
他抬起頭來，看向葉雅茗：「所以，我得先保證明年的春茶。桂花茶這塊，只能等著明年秋天再大量製作了。」
「家裡雖然有田產、鋪面，但賣出去也要時間。咱們現在不光缺銀子，也缺時間。」
葉雅茗皺起了眉頭。
這時代的茶榷制度，實在是有些操蛋。第二年的春茶，茶商頭年的中秋就得拿銀子去榷務司那邊預訂。另外茶商還得交足茶稅，拿到茶引。
大晉的茶引，既相當於營業執照，還與年代文裡的「糧票」類似。你要買多少茶，運輸到別處的距離是近是遠，所交納的茶稅不一樣，拿到的茶引也不同。
這裡的茶產量不多，並不是人人去交了稅和預訂金就能拿到茶引的，需得有一定資質認證。就譬如陶家是開客棧的，忽然突發奇想到榷務司買茶去別的地方賣。除非你有很硬的靠山，官府頭頭跟榷務司打了招呼，否則榷務司不會把茶引批給你。
而就算是經過了資質認證，也不是交了銀子給榷務司就完事了。榷務司過手那麼多的毛茶，誰知道哪家的好，哪家的不好？想要保證茶的品質，就得跟園戶們對接。
外地除了榷務司還有「山頭」，以確保茶葉都是在那座山出產的。那裡茶葉的品質區分，無非就是頭采、二采，精品和大宗採摘的區別。
可臨安城這裡只有榷務司，收的還不是一個地方的茶。有些是山腳的，有些是山頂的，有些是平地的；有些朝陽的，有些背陰的。土壤的酸鹼度和肥瘦情況不一樣。
不同地方出產的毛茶，滋味自然有很大的區別。
就算往榷務司打點，他們也不能保證你拿到的就是想要的那些地方出產的毛茶。
所以茶行裡的茶商就還得跟園戶對接，再花一筆銀子預訂某些園戶的茶。給一定的銀子給他們，他們會按你的要求施肥管理，並按要求進行採摘，再按要求製成有一定品質保證的毛茶。
等到春天交茶的時候，雙方就約個時間一起去榷務司，園戶交茶、茶商買茶同時進行。因為雙方都沒違反朝廷規定，茶葉的價錢也跟著榷務司的走。只要銀子給夠，榷務司對這樣的交易自然是睜一隻眼閉一隻眼。
也就是說，為了拿到明年春天出產的茶葉，茶商除了拿銀子打點官府拿到茶引、打點榷務司讓雙方交易，再交銀子給榷務司預訂毛茶和納稅，還需給一筆錢給園戶，以期拿到自己的想要的茶。
羊毛出在羊身上，茶商付出的所有成本，都會在出售茶葉的時候賺回來，還會獲得豐厚的利潤。但每一年秋天，他們都得拿出大筆的銀子墊付。一旦當年的茶賣得不好有積壓，資金周轉不過來，這生意就做不下去了。
葉家因為對毛茶的品質嚴格把關，製茶的手藝也好，長年積累下來的口碑好，賣是不愁賣的。如果不是幾個地方同時出紕漏的話，周轉自然沒問題。
可現在，葉家的資金鏈出了問題，桂花茶根本沒辦法繼續投入。
不大量製作桂花茶倒沒問題，最多是葉家不能因這一個項目賺錢罷了。
可葉雅茗有不好的預感，她感覺葉鴻昌那筆銀子怕是也不能平安拿回來。到時候明年的春茶預訂不了，葉家就像葉崇明剛才所說的，幾十年的基業要毀於一旦。
葉家的產業還是在茶葉上，有錢了也寧願買茶園。所以葉家名下的田產、鋪面並不多，就算現在賣掉，估計也填補不了兩筆銀子損失所造成的窟窿。
更何況，田產、鋪面急著賣的話肯定賣不出什麼價，還要被人傳葉家要破產了。做生意的最忌諱這一點，這意味著合作方和顧客都不再信任你。
她開始思考一旦葉鴻昌那筆銀子拿不回來，葉家應該如何度過這次難關了。
她問道：「祖父，您跟錢莊老闆有交情嗎？」
這話題太跳躍，葉崇明有些摸不著頭腦。
不過他還是道：「有的。你忘了？你祖母娘家就是開錢莊的。」
葉雅茗驚訝地看向葉老太太。
葉老太太點點頭：「是的。不過現在當家的是我堂兄。他是個眼裡只認錢的人。如果是開口向他借錢，估計他不會答應。」
葉雅茗皺眉。
她這才想起，古代錢莊最開始主要的業務就是匯兌，解決貴重金屬貨幣攜帶不方便也不安全的問題。他們並不放款，而是靠兌換手續費賺錢。歷史上直到明末才開展放貸業務。大晉相當於宋末明初，情況應該也差不多。
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第二十九章 出主意
所以錢不湊手，找錢莊借些錢來應付應付，這念頭想想就好。古代想要借錢，只能去找放印子錢的人，《竇娥冤》裡的蔡婆婆就是專做這個行當的，王熙鳳也放過印子錢。
印子錢算是高利貸，不光不划算，葉家資金短缺的消息也會傳揚出去。到時候定然會引來一群「趁你病，要你命」的對手。
「如果，我是說如果……」她開口道，「如果不算大伯拿回來的那筆銀子，咱們還差多少？」
葉崇明道：「如果不算製桂花茶買散茶和桂花的那一筆投入的話，大概還缺三千多兩，就是跟園戶預訂茶葉的那筆銀子。」
葉家的茶除了銷往臨安城及周邊縣，就只還銷往京城。
京城的權貴多，是葉家茶葉高檔茶主要銷售地點。像葉家的團茶，做出來後就往京城銷。所以哪怕臨安是葉家的大本營，茶葉賺取的銀錢，京城那邊仍然占了絕大多數，由葉鴻昌管著。
雖說大晉的治安大體上還算好，但也不是沒有劫道的。這年頭有些過得差又愛走歪門斜道的人會組織起來，平時或在鄉下種地，或在城裡瞎混，有機會了就幹上一票。
因為不是專門的劫匪，打劫前後他們都藏匿於普通百姓之中，打劫也是隨機的，官府很難追捕到他們。捉了這批，還有另一批，總是捉不完。
而葉鴻昌的買賣做得大，又總來往於京城與臨安之間，被人盯上劫道的幾率很大。此時錢莊又沒有異地存取款業務，所以為了安全起見，他平時都不帶銀子回家。
一年裡他就分兩次，清明和中秋時，再從錢莊把銀子取出來，雇上鏢局的人護送回來。
要是以前，葉崇明根本不會跟葉雅茗說這些。但葉雅茗這幾天的表現讓他把葉雅茗當成了比葉嘉興更有能力的家庭成員。所以他把這些收益細細地跟葉雅茗說了一遍。
他又道：「本來如果沒有你四叔捅出來的窟窿，這筆銀子家裡是拿得出來的。只是家裡的積蓄，全都用光了。」
葉老太太坐在旁邊，臉上訕訕的。
以前葉鴻榮雖不怎麼能幹，卻也沒做什麼不好的事。因此她也就縱著他。
可現在葉鴻榮給家裡捅了這麼大的簍子，葉老太太也清楚地認識到不能再這麼縱著他了。
因此葉崇明對葉鴻榮施以家法，葉老太太都裝著不知道，並沒有去護著小兒子。
葉崇明原本並不擔心大兒子和那筆銀子的。畢竟京城跟臨安也不遠，這條路葉鴻昌一年裡都要走個七八趟，沒有哪一次出事的。
可現在他被葉雅茗問得心慌慌起來。
以前是沒人盯著葉家，現在有個孟呈煒在做手腳。葉鴻榮這裡下手了，沒准葉鴻昌那裡也會出問題。就算他派了鏢局裡的鏢師去，以有心算無心，葉鴻昌那邊也難保不出事。
想著離中秋就還有幾天了，不管從哪裡入手，短時間內都湊不齊這筆銀子，他頓時也焦慮起來：「如果那筆銀子有失，怎麼辦？」
葉雅茗想了想：「茶坊、茶樓裡的茶，能賣出多少錢？」
葉崇明搖搖頭：「現在茶坊、茶樓裡的茶都是夏茶和秋茶，就算幾天內把它們都賣出去也賺不到多少錢，最多只能填補那三千兩。你大伯在路上帶的那一筆銀子，完全填補不了。」
而且，他們可以把那批茶虧本處理，一股腦兒地賣給其他茶商。但現在正是春茶預訂的時候，不管哪個茶商手上都缺現銀。他們不可能不去預訂明年的春茶，反而買葉家的夏茶和秋茶，利潤低不說，還難賣。
畢竟茶這種東西，還是有錢人才願意喝它。窮人飯都吃不起，哪裡還會花錢買這種刮肚裡油水的東西？
「祖父。」葉雅茗看向葉崇明，「如果您拿家中的鋪子田產去做抵押，換舅老太爺給您作保，您向錢莊兌換一筆銀子出來，您覺得舅老太爺會答應嗎？」
葉崇明想了想，搖了搖頭：「不行。」
一旦這消息洩露出去，那些存錢到錢莊的人就會恐慌，不放心自己的銀子再存到錢莊裡，而出現兌現風波。，一旦兌現風波出來，錢莊的名聲也就壞了。
梅家的錢莊生意也做了幾十年了，絕對不可能因為葉家一時困難而冒這麼大的風險。
「那這樣，你去跟舅老太爺談談，一方面我們用鋪面和田產抵押，讓梅家以私人的名義借咱們一筆錢，數量不用太多，夠填向榷務司預訂茶葉的那個缺口就行。實在不行，能借多少借多少，缺的那部分，我們女眷把首飾拿去典當行裡典當，將缺口補上。」
葉老太太一聽，連忙點頭：「對對。我嫁妝那邊還有一萬兩銀子，再加上我跟陶氏的首飾，去典當也能兌換出幾千兩銀子來。要是我堂兄能答應再借些，這筆錢就夠了。要是他實在不答應，陶氏的嫁妝銀子，幾個兒媳婦的首飾，湊一湊也是夠的，老爺你也不用太擔心。」
她也是這會兒才知道，如果大兒子那筆銀子真拿不回來，家裡的生意怕是要出大問題了。她真擔心老頭子會因為這個急出病來。
但她也知道，兒媳婦們的嫁妝銀子和首飾，是能不動就不要動，那是女人們立身的根本，也是葉家子孫的最後退路。就算提了，兒媳婦們多半也不會答應。而且還會為此搞出更多的事情來。
老頭子在那裡為難，葉雅茗給老頭子出主意去錢莊借錢，都不提這個話，就是這個道理。
但別的兒媳婦不提，葉家買賣上出了大問題，她跟陶氏拿自己的銀子和首飾來幫助家裡渡過難關，是責無旁貸的。
她這麼一大把年紀了，兒子們都成家立業，大兒子眼看都是當祖父的人了，她也不怕老頭子把她給休了，餘生沒有著落。
而陶氏作為長房長媳，以後葉家大半的家業都是她兒子的，葉家敗了對她沒有半點好處，她必定，也願意擔起一定的責任。
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