本帖最後由 Salicaceae 於 2022-1-29 01:11 AM 編輯
一百五十一：行動（九）
卻說另一處。
楊都尉看著一眾犯懶的士兵又氣又惱。
因為心裡窩著火，下手不免重了些，一鞭子甩得驚天響，但比鞭子聲更響的是那名小兵的慘叫。淒厲刺耳的叫聲聽得眾人頭皮微麻，撇過頭不敢去看那名面色煞白，仿佛去了半條命的倒楣鬼，生出幾分兔死狐悲之感。
這裡半數都是楊都尉帶出來的。
他們平日也很敬佩這位不太多話、埋頭辦事的上司，也知道他遇見事情脾氣會變得暴躁，但萬萬沒想到會這麼暴躁。他們哪裡是不想走啊？實在是沒力氣走不動、推不動了。
連那名提出繞路建議的斥候也看得脖頸微涼，他此時才意識到自己提了一個餿主意。
選擇繞路，本想節省時間。
誰料山路會泥濘成這樣……
士兵體力消耗速度不是一般大。
最後還是翟歡看不下去這場鬧劇，主動上前安撫楊都尉，給出的理由也正當——倘若士兵耗盡體力，碰上不知哪兒殺出來的敵人，他們還有禦敵、自保的力氣嗎？
楊都尉的臉瞬間黑了下來。
翟歡擔心的事情他何嘗不知道？
本以為繞道能加快步伐，誰知反而陷入不上不下的尷尬境地。他有心掉頭回去，但這樣一來只會浪費更多時間。若硬著頭皮繼續走下去，士兵體力明顯堅持不了多久。
真真是愁煞人也！
「在下來孝城不久，不止一次聽人提及都尉大名，人人都說您練兵有素、愛兵如子，私下仰慕多時，也知都尉是恪盡職守才會急躁，換任何一人來也無法做得比您周全。只是——趕路重要，士兵身體也重要，不能給敵人可乘之機，還請楊都尉三思。」
翟歡慣會揣摩人心，見楊都尉眼神不似先前堅定，便趁熱打鐵，給他戴上幾頂高帽子。
好聽的軟話誰不想聽呢？
楊都尉繃著兩頰的肉不張口，但臉色的確肉眼可見地陰轉晴，火氣小了幾分。
「也是，先生說得有道理。」
他心裡也清楚文士的嘴是騙人的鬼，恭維人的話十句有一句真就不錯了，有些好話聽聽就好，不能當真。可翟歡這話也給了他臺階，順勢揮手下令全軍休息一刻鐘。
眾兵卒如蒙大赦，紛紛找了塊陰涼地坐著，或喝水或吃乾糧，抓緊時間補充體力。
「苦也，這段路還不知要走多久。」
他坐著捶打兩條堅硬如石的小腿。
「唉，誰知呢？你瞧，我這上衣能擰兩斤水下來。」為涼快，士兵將上衣脫下露出個膀子。
「少說兩句，被都尉聽到焉有命在？」
此話一出，附近幾個士兵心有戚戚，紛紛選擇噤聲。嘴巴是閉上了，但心裡有沒有暴躁罵娘就不得而知。所有人都耷拉著腦袋，唯獨一人伸長脖子到處亂看。
不消說，此人就是翟樂。
翟歡給他使了幾次眼色都不好使。
這位堂弟一向皮實好動。
「你又作甚？」
翟樂笑道：「自然是看販棗賣酒的何時來，酒囊酒水都喝光了，早知如此便問沈兄多打幾壇，何至於現在被酒蟲勾得心癢癢。」
翟歡眼皮顫得厲害。
教訓道：「你這酒癮越發大了……」
還未正式加冠便朝著酒蒙子發展。
以後如何是好？
「嘿嘿，那不是因為一醉解千愁嘛。」
翟樂也不是真的想喝酒，單純覺得小說照進現實很有意思，只是他心心念念的「販棗賣酒的梁山好漢」並未出現。一刻鐘過去，士兵再不情願也不敢賴在地上。
楊都尉愛吃素，但他手裡的鞭子不吃素。
奈何屋漏又遭連夜雨——
禍不單行。
眾人再度上路，僅過了一刻鐘，天幕飄起綿密小雨。隨著雨勢增大，這段小路越發不好走，長長的隊伍似一條慢慢蠕動爬行的蝸牛，好半晌才挪動一段。汗水夾雜著雨水，讓楊都尉的心情直接跌穿了下限。
車軲轆碾過水坑濺起大片黃泥巴水。
翟樂抹了一把掛在眼瞼上的雨水，也跟著感慨：「真是苦也，怕是要困在此處。」
假想中的敵人沒出來，自己先把自己搞得這般狼狽也是少見。正說著，不遠處一名推車的士兵手滑，腳下沒站穩，還未爬上水坑的車軲轆順著慣性，下來碾了他的腳。
連人帶車滾進路邊草叢。
楊都尉聽到動靜禦馬過來查看情況。
因為推車傾斜，車上裝著的兩大箱箱子也滾了下來，封條早被雨水打濕，滾出一錠錠白銀來。楊都尉火氣瞬間直沖大腦，想也不想落下兩三道鞭子，打得那名士兵抱頭亂滾。
翟歡：「……」
猜測是一回事，但猜測被證實又是另一回事，這支稅銀隊伍居然真是真的！
楊都尉迅速命人收拾殘局。
翟歡二人也當自己沒看到這一幕。
隊伍繼續上路，只是比之前更慢了。
倏地，翟樂精神一震。
「阿兄、阿兄，有笛聲！」
雨幕連接天地，耳邊唯餘雨水拍打萬物的淅淅瀝瀝聲，聽多了只覺得枯燥乏味。偏生這個時候，聽到了一點兒不同尋常的聲音。
清遠悠揚，飄零流轉。
笛聲中帶著無盡的活潑與熱情，再一細品，又似那傳說中的山鬼引頸高歌，美妙無雙。
翟歡耳力不如他，初時並未聽見。
但隨著聲源逐漸靠近，天地一色的雨幕裡走出人的影子，楊都尉繃緊了神經，暗暗擔心是賊人來了。收下屬官提著刀，拍馬上前，近前了才知是一老一少並一頭老牛。
他來勢洶洶，嚇到了這一老一少。
剛剛還悠揚的笛聲戛然而止。
「停下！爾等何人？」
牛背上的牧童怕得縮脖子。
老者也好不到哪裡去，但仍壯著膽子回稟。
原來他們是一對相依為命的爺孫，孫兒白日在附近放牛，老者看天色有異樣，擔心孫兒安全，特地過來給孫兒送蓑衣斗笠。雨勢變化太快，加之天色將暗，於是同行歸家。
這番說詞沒什麼問題，這對爺孫一看就知道是窮鄉僻壤最普通的普通人，屬官盤問了兩句便道：「前方有兵爺辦正事，你們速速離去，莫要擋道，無辜丟了小命。」
老者張了張口，有苦說不出。
這個要求屬實無禮。
他們爺孫回家的路就是這一條。
如何「速速離去」？
又何來擋道一說？
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一百五十二：行動（十）
「怎麼回事，還未處理好嗎？」
屬官耗費的時間有點久。
楊都尉本就不多的耐心耗盡。馬蹄踩著水坑，濺起泥巴色水花。他禦馬上前，一襲猙獰獸頭甲胄，居高臨下看著佝僂著脊背的老者，帶給後者莫大壓迫，嚇得肩膀都在顫抖。
「便是這兩個？」
屬官如實回答。
楊都尉淡淡掃過滿臉滄桑的老者以及乾癟削瘦的牧童。爺孫二人臉上帶著常年勞作暴曬後的曬傷瘢痕，手指生過凍瘡。老者頭戴缺角的破斗笠，牧童披著寬大的老舊蓑衣。
橫看豎看都是這個世道再普通不過的普通人，根本不是他擔心的賊人，楊都尉繃緊的神經稍稍放鬆，但心頭窩著的火氣還未撒乾淨：「你倆這時辰不歸家，在山上亂竄什麼？」
老者動了動唇，狼狽又冤枉地道：「兵爺明鑒啊，非是我等不肯回家，實在是……」
他看看楊都尉他們來的方向，欲言又止，止又欲言，雖未開口，但渾濁的雙眸已經將滄桑和為難說了個乾淨。楊都尉心頭火氣，冷哼道：「你這老貨是控訴我等攔了你的道？」
老者誠惶誠恐地道：「不敢不敢。」
他被楊都尉的話嚇得面無人色。
牛背上的牧童緊咬下唇，低頭縮肩，看著可憐又無助，楊都尉也不想當著這麼多人的面為難一對老弱爺孫。他拿著鞭子的手往路邊一指：「你們從那邊過，別耽誤我等正事。」
老者聞言，如蒙大赦，點頭哈腰連連感謝楊都尉，嘴上還不忘說著恭維的吉祥話。大概是覺得自己說還不夠分量，拽了拽孫子的破褲腿示意孫兒也感激楊都尉的大人大量。
牧童期期艾艾說不完半句話。
楊都尉暗道晦氣，竟還是個結巴。
「行了行了，滾一邊兒去！」
老者一邊點著頭一邊費勁兒將不怎麼聽話的老牛往路邊拽，讓出大路。稅銀隊伍繼續如蝸牛一般緩慢爬行，老牛也馱著牧童，在老者的牽動下慢慢往前走，直到——
「這位老丈，且等等！」
翟樂笑著上前喊住老者。
老者耳朵似乎不太好，慢了一拍才回過神，衝著他拱拱手：「兵爺好，有何吩咐？」
翟樂問：「老丈家中可有販棗？」
老者啞然，雖萬分不解，嘴上仍恭敬地回答：「家中不曾販棗，但屋後栽了兩株樹，一株是橘子樹，另一株還是橘子樹。兵爺若不嫌棄，且在此地不要走，這就去給您帶來。」
翟樂喊住老者可不是為了吃橘子。但老者這般熱情，倒是讓他有些不太好意思。
「給你家孫兒吃吧。」
老者討好翟樂，看了眼孫子，歎道：「他吃兩個得了，咱這些人本也不配。兵爺若要吃，剩下的都給兵爺送來。家裡還曬了不少橘子皮乾，橘子皮泡點水讓喝喝，挺有滋味。」
翟樂見老者很認真，急忙阻攔。
老者便狐疑地看著翟樂，似丈二和尚摸不著頭腦，道：「兵爺攔住我等，不是為了吃橘子……是為了吃棗子？但家中並無棗樹，唉——要不您再往前走，或有人家栽種棗樹。」
翟樂：「……」
看著這一幕的翟歡也忍不住露出一絲笑。
翟樂臉皮薄，聽到這笑聲，尷尬地紅了一整張臉，又氣又惱地回頭道：「阿兄，不許笑！」
翟歡很沒誠意地道：「是是是，不笑不笑。」
翟樂見他真不笑，這才轉頭再問老者。
「那老丈家中可有釀酒？」
作為《水滸傳》的忠實書粉，小說照進現實是多麼難得的經歷。稅銀對標生辰綱，楊都尉跟好漢青面獸楊志一個姓，生辰綱在黃泥崗被劫，他們現在也上了差不多的山道。
這會兒，迎面走來一老一少倆爺孫。
倒不是說翟樂懷疑這對爺孫是歹人偽裝，若真是偽裝，自家堂兄怎會看不出來呢？
他只是想集齊偶像同款元素。
但凡老人家裡有販棗賣酒的營生，僅需其一，他也心滿意足了。只可惜他的小心思無人瞭解，阿兄居然還嘲笑他。而老者看著眼前這個生得俊俏、穿得富貴，但腦子有點病的後生，緩緩道：「家中沒賣酒，但我兒在時，他愛酒，一次能喝三大壇。」
翟樂遺憾地癟了癟嘴。
老者又問：「兵爺可還有其他吩咐？」
翟樂掩蓋失落之色，神色溫和地叮囑：「沒了沒了，老丈且去，山路濕滑，注意安全。」
老者謝道：「謝兵爺關心。」
說完牽著老牛繼續上路，他不敢離稅銀隊伍太近，但也不敢離山道太遠，生怕夜色黑下來會迷路。稅銀隊伍向前，這對爺孫向後，二者相向而行，足足過了小半刻鐘才分離。
翟歡看著遠處爺孫離去的背影，微蹙眉。
過了會兒，他跟楊都尉借了一員斥候。
楊都尉不太滿意：「作甚？」
翟歡道：「跟著那對爺孫看看。」
楊都尉哼道：「一個白髮老貨、一個黃毛小童，你是擔心他們是歹人的前哨？」
若真懷疑是前哨，抓來殺了就行了。
何必派遣斥候去跟蹤查探？
翟歡並未明說，只是淡聲說了句：「小心駛得萬年船，這對爺孫若真是無辜，只是巧合出現，便不用打攪他們，壞了都尉的好名聲。若他們真有問題，抓人豈不打草驚蛇？」
楊都尉說不過這些文士。
一句話正反他們都有說辭。
因為雨勢影響，稅銀隊伍想走快也走不了，楊都尉謹慎起見也採納了翟歡的建議。
翟樂私下問堂兄：「那對爺孫……」
翟歡知道他要問什麼，輕聲道：「……不敢確定是不是他們，方才用文士之道探查過……」
翟樂神色一淩：「出現了什麼？」
他知道自家堂兄文士之道。
【八日卦】
每隔八天能起一卦。
看似非常逆天的文士之道也有不少限制，例如翟歡無法指定起卦物件，只顯示卦象，消耗的文氣還不小。種種限制，翟歡一般很少會使用它，這次也是出於謹慎才用了一次。
他道：「水雷屯，起始維艱。」
翟樂一掃眉宇間的輕鬆，轉而被凝重取代：「屯卦，下下……震為雷，坎為雨，雷雨交加，險象叢生，不是什麼好兆頭啊……」
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一百五十三：行動（十一）
翟歡兄弟正為卦象而擔心，罪魁禍首已經走出足夠遠的距離。老者抬手勾起斗笠帽檐，微微偏首，用餘光看向身後早已不見隊尾的稅銀隊伍，蒼老憔悴的臉上浮現幾分與年紀不相符的青春活力，他道：「沒想到笑芳也在。」
倘若翟樂此時還在也會感覺驚異。
他遊歷孝城，交情好到能互通表字的人並不多，這位僅有一面之緣的老者如何知道是他？
牧童手指轉著根簡陋粗糙的竹笛。
語氣老成：「始料未及，好事多妨。」
老者笑著問：「出了笑芳和翟歡這兩個‘意料之外’，計畫還要不要按照既定執行？」
牧童反問：「不然呢？呵，一個翟笑芳，一個翟悅文，這倆還嫩。沈小郎君，不足為懼。」
老者見牧童這般自信，聳了聳肩。
「有一事，我不太明白。」
牧童冷著稚嫩嗓音：「你問。」
老者疑惑地皺著眉頭道：「明明你也才二十四五，那個翟歡也已弱冠，就算比你小，姑且算他二十一二吧，為什麼你說話總是老氣橫秋的。好似比翟歡大了兩三輪？」
「那沈小郎君為什麼喜歡占翟笑芳的便宜？你口中那位‘在時愛酒，依次能喝三大壇’的‘兒’是誰？你為什麼，我便是為什麼。」牧童這一反問，登時將老者給問住了。
能是為什麼？
自然是為了給人當爸爸的快樂啊，男人也好，女人也罷，都有一顆當爸爸的心。
老者正笑著，神色倏地一滯。
眨眼又恢復成了和藹慈祥的老爺爺狀態，牧童不用暗示便明白過來，舉起手中把玩的竹笛，吹奏起來。礙於樂器材質，笛聲算不上上佳，但從中也能看得出演奏者的功底。
一爺一孫並一牛，悠閒地回了村。
這是一處位於深山的廢棄村落。
其他房屋久無人住，不是被蟲蟻啃噬腐朽坍塌，便是毀於地滑，整個村落清清冷冷，不見人煙。唯獨村頭那棟老屋子還算完整，屋後栽著兩株無人照料、野蠻生長的橘子樹。
老者牽著老牛推開吱呀作響的老門。
跟蹤尾隨的斥候盯了一會兒，見老屋子破敗殘窗亮起一點點微光，半刻鐘後煙囪升起嫋嫋青煙，終於放心的轉身離開。屋內，立在窗前觀察外邊的老者衝牧童點了點頭。
牧童道：「應該是翟歡。」
翟樂根本沒看穿他的偽裝，那位楊都尉則生性遲疑、才能平庸，骨子裡還帶著高高在上的驕傲，蔑視普通人，根本不會將兩個一看就沒什麼威脅的爺孫看得這般重要。
更遑論說派斥候尾隨跟蹤。
唯一的可能便是那個翟歡生了疑。
「翟歡？他既然生疑，為何當時不攔著？」
老者心下生出三分慶倖。
他們這兩日還真就住在這裡，後院也的確有兩株橘子樹。村落原先有三十多戶，人氣還行。只是世道艱難，青壯不是被強征成兵丁，便是生活不下去，無奈外出圖謀發展。
剩下的老人小孩兒，熬著等死，幾經輾轉，最後逐漸變成一座再常見不過的無人村。
「自然是因為敵人鬆懈了才容易露出馬腳。與其打草驚蛇，倒不如靜觀其變。」牧童倒是將翟歡的行為琢磨得透透的，淡聲道，「他沒看穿我的偽裝，拿捏不定我倆身份，是無辜路人、賊人前哨還是乾脆就是賊人……」
二人舊柴生火燒水，簡單用了點乾糧。
神色瞧不出半點兒急色。
除了屋外大雨不在計畫之內，其他細節都未脫離牧童和褚曜的計畫，包括那場地滑。
牧童看著冷靜，實則內心也捏一把汗。
要是楊都尉選擇清理泥土碎石，假稅銀的機率直線飆升，他們只能想法子靠近試探一下真假。若是真，武力強攻畢竟過了這段官道再想攔截就不容易了，還容易被策應稅銀的隊伍包餃子；若假，他們便白忙活一場，打到回府，洗洗睡覺。
要是選擇繞道，那真是正中下懷。
這段坑坑窪窪的泥巴路不僅濕滑難行，還非常狹窄，若要通過，稅銀隊伍只能拉得老長老長，一旦發生敵襲，首尾不能兼顧。即便有實力強大的武者坐鎮也很難擺開陣勢。
優勢蕩然無存。
最重要的，還能極大消耗士兵體力。
嘿嘿，天亮之前別想離開。
恰逢大雨，難度又提升了一個檔次。
想到褚無晦帶共叔武幹的事兒，牧童便非常期待楊都尉費勁千辛萬苦走了一半，結果發現山道又有一場地滑會是啥表情。
那必定是一張暴躁又猙獰的臉。
Emmm……
結果也不出牧童所料。
此時天色已經完全黑下來，雨勢還沒有停歇的意思，楊都尉收到前方斥候傳回來的情報，臉色宛若脫韁野馬朝著黑色狂奔，鐵青已經不足以形容他此時的國字臉。
此時，另一名斥候也騎著馬趕回來。
回稟那對放牛爺孫的情況。
這可撞上槍口了。
楊都尉內心憋著股無處撒的大火，這會兒看什麼都不順眼，特別是瞎出主意的翟歡，學了點兒本事就出來賣弄。隨便路過個行人都要懷疑，他是狐狸轉世嗎，這麼多疑？
唯一慶倖的是，地滑不嚴重可以清理。
楊都尉看著手下屬官詢問要不要清理的時候，他險些咆哮：「不清理難道繞道嗎？」
繞哪裡去？
還是費勁兒掉頭？
屬官被訓斥了一頓，神情怏怏。
清理地滑雖未耗費多久功夫，但稅銀隊伍卻被迫停下。士兵起初還慶倖能歇一會兒喘口氣，可他們很快就發現太天真。冰冷雨水落在士兵肌膚上，澆涼由大量運動帶來的，由內而外散發的熱氣。涼風一吹，肌膚顫慄，激發雞皮疙瘩，四肢冰涼僵硬。
這段泥巴路白天都不好走，更何況入夜。
楊都尉無奈，只能尋了個相對開闊平整的地方命令全軍就地休整，士兵們如蒙大赦，紛紛鑽入稅銀車輛下躲雨。有武膽的還好，還能運轉武膽，以武氣抵禦秋日入骨寒涼。
沒有武膽的只能硬抗，或者靠著發抖、聚眾等物理手段取暖。這大半日下來，比之前幾天加起來都要累。不多時便能聽到一些角落傳來此起彼伏的如雷鼾聲。
翟歡心頭越發感覺不妙。
即便那對爺孫沒嫌疑，但文士之道起卦出現的「屯卦」卻是實打實的下下卦，麻煩大了。
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一百五十四：行動（十二）
「阿兄，這可怎生是好？」
翟樂聽著傳入耳畔的鼾聲，心煩氣躁。
若是敵人這時候打過來，這些人有幾個能立刻進入迎敵狀態？一個個等著束手就擒、坐以待斃？有心提醒，但看楊都尉對他們兄弟的排斥態度，多半管了還被詬病。
翟歡眼瞼都不掀一下，道：「盡人事。」
言外之意，剩下的只能「聽天命」了。
見翟樂悶悶不樂，翟歡好聲寬慰堂弟：「歹人這個時候都未出現，或許是卦象錯了……」
當然，這話連他自己都無法說服。
暗中敵人絕對打著如意算盤。
或許從那場地滑開始，他們便中計了。
翟歡闔下眼瞼，沉思。不否認那名斥候經驗老道，竭盡全力搜集情報，但斥候經驗再多，碰上經驗老辣的獵人還是可能踩中陷進。陷入如今被動局面，大傢伙兒都有責任。
他問：「楊都尉可有安排巡邏警戒的？」
翟樂道：「有。」
在外行軍夜宿，哪怕不為提防敵人，也得提防野外的豺狼虎豹，守夜巡邏的人肯定會安排。至於能起到多大作用，這就不知道了。
翟歡：「坐下歇歇養神吧，後半夜……」
他將剩下的話咽了回去。
出了這段泥巴山道，便是相對寬闊平穩的官道主道，行軍速度可以提升不少，歹人若想攔截就不容易了。最大的可能是趁著下半夜，一眾士兵都陷入夢鄉的時候出手偷襲……
翟歡雖然自信能全身而退，但碰到勁敵不打一場分勝負不是他的作風，打還是要打的。
翟樂點點頭。
他沒去別的地方，逕自在翟歡身邊坐下，閉目養神，方便應對突發狀況。耳邊是逐漸減小的淅淅瀝瀝的雨聲，陰雲散開，消失半個晚上的皎潔玉輪終於捨得露出半張羞怯嬌顏，被雨聲覆蓋的蟲兒鳴叫逐漸喧鬧起來。
兄弟二人還能靜下心，但楊都尉不同。
心裡憋著的火氣讓他睡意全無。
無所事事，他提著一把雪白鋥亮的大刀巡邏四周，屬官殷勤諂媚道：「都尉，巡邏警戒的事兒交給下面的人，您先烤烤火。」
大雨雖停，但空氣中的潮濕和陰冷卻鍥而不捨地往肌膚鑽，半乾未乾的雨水混雜著汗水，打濕盔甲內內裳，仿佛有萬千螞蟻在肌膚上爬動，讓人極其不舒服。
楊都尉聽了沒拒絕：「嗯。」
坐下烤火，渾身舒坦不少。
他問手下屬官：「那對兄弟呢？」
屬官知道上司不喜翟歡兄弟，指著一眾士兵的方向，跟著不屑地撇嘴：「在那兒睡著。」
楊都尉聞言，嫌棄陡增。
屬官沒說清楚，他便下意識以為二人睡在一眾士兵中間，此為「膽小怕事」、「貪生怕死」。翟歡就罷了，翟樂一個年紀輕輕的武膽武者也這般惜命，毫無男兒不畏生死的血氣。
再者——
夜間夜宿野外，居然還能心大睡著？
楊都尉鄙夷地搖搖頭，不再關注。
盔甲下的衣裳烤得差不多了，楊都尉還想提刀巡邏，又被屬官三言兩語勸下。
他諂媚地道：「都尉是我等主心骨，夜巡之事何須您親力親為？唯有您養足了精神，一旦發生變故，才好率領我等痛擊敵人。」
楊都尉聽了心裡熨貼得很。
他最喜歡這個屬官了，因為惜才還幾番提攜重用。嗯，這個年輕人也沒辜負他的期盼，年輕聰明懂事還忠心。不似其他的人，一朝得勢便倡狂得忘了本或者飄上了天。
楊都尉拍拍屬官的肩膀，欣慰不已。
剛剛起身到一半又坐了回去。
屬官早將這位上司脾氣摸得透透的，後者愛聽什麼話他就說什麼話，每次都能恰到好處。
他道：「末將去看看夜巡情況。」
「嗯，去吧，一有消息立刻回稟。」
屬官領命，笑著退下。
他抓了兩組偷懶的夜巡士兵，借著楊都尉的名頭狠狠敲打一番，在士兵誠惶誠恐的恭維求饒下，收了點兒好處，勉強答應幫忙遮掩。他一走遠，便有夜巡士兵啐白唾沫。
「呸！什麼東西！」
大家都是人，趕的都是一樣的路。
他們就不困嗎？
旁的人還能坐下來閉眼休息，他們只能拖著疲累一天的身體繼續執行任務。兩人一組，一共二十組，分別在各個不同方向巡邏站崗：「嘖，娘的，這一整天可累慘老子。」
好不容易熬到了後半夜。
仗著樹幹枝葉的遮掩，有一組士兵偷了會兒懶。一人讓搭檔幫忙放風，背過身，解開腰繩放了泡水，又掏出懷中被油紙包裹，雖未打濕但冒著些許酸氣的乾糧往嘴裡塞。
「呸呸呸——娘的，酸了。」
嘴上嫌棄嘴裡的怪味兒，但還是皺著眉頭將剩下的咽下肚子——雖然駐軍不缺軍餉，但也不是哪個士兵都能吃飽。有些人不止自己要吃，還得接濟家中老小，不敢浪費。
另一人道：「熬過今夜就好了。」
士兵用唾沫將乾糧濡濕，勉強咽下肚。
他道：「瞧這天氣，明兒還得下雨。」
另一人道：「這段路快走完了。」
他一聽也是。
想起這事兒又惱火，也不知道是誰選的這段路，走一回能斷送半條命。二人湊在一塊兒罵罵咧咧，抱怨軍餉發放不及時，抱怨，抱怨混了幾年也沒晉升，有個同村都爬到隊正，管著二十號人了……當然，這些話只敢私下說一說，不敢讓第三人聽到。
不過——
當真沒有第二人聽到嗎？
黑夜之中，正有兩雙冰冷的眼睛默默注視著他們這個方向，正是褚曜、共叔武二人。
不同於楊都尉手下一眾疲乏兵將，共叔武二人非常精神，來之前還小憩了一場，吃飽喝足。
共叔武道：「先生，現在動手？」
在他看來，現在時機正好。
褚曜搖搖頭：「再等等。」
共叔武：「還等？」
再等天都要亮了。
褚曜道：「嗯，等五郎他們，一起動手。」
四人分成兩組行動，並無聯絡方式。
故而，褚曜也不確定沈棠他們在哪裡。
只能等沈棠那邊先動手，他這邊策應。
一擊擊潰，不給敵人喘息之機。
共叔武：「……」
話是這麼說，但他怎麼覺得褚先生是不滿沈五郎被祈元良搶走了呢？
他堂堂九等五大夫，沒受過這委屈。
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一百五十五：行動（十三）
「私以為咱倆這個偽裝沒有必要了。」
靠著祈不善那手居家旅行、殺人奪寶必備的偽裝手段，沈棠和他從「爺孫」變成了兩個五大三粗、形貌粗狂豪放，一看就不是啥好人的壯漢土匪，她覺得有掩耳盜鈴之嫌。
祈善問她：「為何沒必要？」
沈棠摸了摸臉上毛茸茸又稠密的絡腮鬍，刀疤臉上一閃而逝的愁色，唉聲歎氣道：「不是你的偽裝不好，只是我那柄劍一亮出來，除非笑芳是瞎子，不然不可能認不出來。」
誰能想到郡守會請他們兩個呢？
祈善道：「你擔心他們兄弟倆會洩密？」
沈棠搖搖頭：「倒不是擔心這。這世上最牢不可分的關係需要‘利益’為樞紐。翟歡兄弟既不是郡守的下屬，又無需聽命於他、受其差遣，將我們幾個上報上去能換來多少好處？我只是愁，我本來就欠笑芳一筆巨財，再欠一份人情就真負債累累……」
祈善微微眯眼，下一句盡顯狠人本色：「沈小郎君愁這個？這事兒不難解決，全殺了。」
沈棠：「……」
殺了翟歡兄弟，寫給翟樂的欠條也不用還了，也不會欠人情，祈不善是這個邏輯吧？
翟樂死不瞑目啊。
她扯扯嘴角：「不至於斯。」
要是小夥伴翟樂知道自己因為這種理由對他下殺手，她以後別想交到朋友了，祈不善盡出餿主意。沈棠遲疑了一會兒，道：「算了，笑芳交給半步吧……我對付那個都尉。」
祈善道：「十等左庶長，你行嗎？」
知己知彼，百戰百勝。
四寶郡的大致情況他都摸得差不多，楊都尉是四寶郡駐軍武膽等級最高的武者——
十等左庶長。
是的，沒看錯，十等左庶長。
比共叔武的九等五大夫還高一等。
這人經歷也算豐富，年輕時曾隨軍征戰四方，跟現任郡守的座主有袍澤之情，一塊兒打過仗。只是行事優柔寡斷、性情暴躁、才能平庸，偏偏自視甚高，得罪不少袍澤。
後因延誤戰機被那位座主懲戒，罰了軍棍、遭了貶斥，再加上得罪的人多就被調到四寶郡駐軍統兵。自從被調到四寶郡，他也鬱鬱不得志，修煉鬆懈又沒有太好天賦，還失去戰場立功機會，武運積累速度可想而知。
他而立之年晉升九等五大夫，十五年過去才是十等左庶長……可以說是幾無寸進了。
估摸著楊都尉內心最厭惡的人，那位座主可以高居榜首，其次便是當年打壓過他的政敵。
雖說如此——
但十等左庶長畢竟是十等左庶長。
老將寶刀未老啊。
己方就這麼點兒人。
多少還是覺得有點虛。
沈棠眉頭一跳：「你說我不行？？？」
正欲發作，祈善將早已備好的酒囊取了出來，絕對是烈酒，還是泡著各種滋補藥的好藥酒，以自家沈小郎君沾個筷子都罪的酒量，保證這一酒囊烈酒下肚，罪上一整宿。
沈棠：「……」
祈不善真他娘是個狠人啊。
沈棠接過酒囊。她原先跟褚曜一組，但被祈不善用「無晦狠不下心喂沈小郎君喝酒」為藉口，愣是調換了組別。呵呵，褚無晦捨不捨得她不知道，但祈不善是真的捨得！
眼睛一閉，心一橫，仰頭咕咚咕咚。
醇厚的酒液滑過喉嚨變得腥辣又刺激，滾燙的熱意瞬間沖向她兩頰，沈棠咚的一聲腦門撞樹上。秒醉，秒醒，耳邊聽到祈善道：「沈小郎君可還記得那一夥竊寶歹人？」
沈棠水潤的眸子眯了眯。
危險地道：「記得，在何處？」
祈善指著前方遠處黑乎乎的大團陰影：「前方便是，我等查明消息，這夥賊人圖謀不軌，欲在此設兵，截殺共叔武身上‘珍寶’。在下冒死向沈郎告密，沈郎意欲何為？」
他說一句，沈棠的臉色便黑一分。
她咬緊了牙關，腮幫子的軟肉因為憤怒而繃緊：「此等無恥歹徒，殺光亦不為過！」
祈善道：「倒也不需如此。」
沈棠冷冷看他：「此話怎講？」
祈善從容不迫地忽悠沈·醉鬼·棠：「射人先射馬，擒賊先擒王。為首的那名十等左庶長伏誅，其餘殘兵敗將不足為懼，只作鳥獸散。善願為沈郎效犬馬之勞，助一臂之力。」
沈棠做思忖狀：「准你與我殺敵！」
祈善表面很狗腿，內心已經忍俊不禁。
他倒不知沈小郎君醉後，竟有幾分坊市話本中梟雄猛將的派頭，說話一套一套。倘若他知道有個詞叫「中二病」，估計就懂了。
夜黑風高，殺人之夜。
翟樂正打坐運轉武膽調整狀態，看似閉目小憩，實則暗暗感知天地之氣，一側翟歡也是如此。幾乎是某一時刻，二人同時睜開雙眼。翟歡向後一躍，右手一揮，數丈高的黑白文氣翻卷著，在臨時營地邊緣拔地升起。
翟樂左手化弓，右手化箭，弓弦瞬間滿月，朝著天空射出一支特殊的箭矢，升空之時發出極其刺耳的箭鳴之聲，傳遍整個營地。武氣化作的箭矢升至最高點，四散炸開。
刺眼的白光乍一出現又轉瞬消失。
這是哨箭！
楊都尉猛地睜開雙眼，他正疑惑這支哨箭的源頭，強烈撞擊自營地邊緣傳來，引得地面搖晃，狂風席捲，剛剛驚醒的士兵還未來得及散去睡意就被吹得東倒西歪。
僅一個照面，翟歡臉色驟變——他知來者不善，但沒想到來者能不善到這種程度！、
那位有文心文士，底蘊絕不在他之下。
兩面文氣城牆碰撞，他這一面先裂。
不過，試探一招也爭取了時間，足夠翟樂射箭示警全營。殊不知，這一箭不僅示警了全營，還示警了另外一組敵人。
共叔武精神一震。
好傢伙——
再拖一會兒他都要睡了！
抖了抖全身筋骨，運轉武膽，
黑色武氣自腳下向上蔓延，覆蓋全身。
黑色虎頭兜鍪，頭頂一束紅纓，鎧甲皆以黑色「山」字甲片串聯而成。披膊護肩，雙腕戴虎頭紋護臂，胸背甲覆蓋整個上身，甲裙長至小腿，腰間正面戴著威風凜凜的虎頭護腰，腳踩黑色皂靴。
手持一柄比身還長半個頭的偃月長柄刀！
他滿心歡喜等待搭檔的文心言靈，結果——
褚曜：「沉水入火，自取滅亡！」
共叔武：「……」...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div><br><br><br><br><br><div></div>
一百五十六：行動（十四）
共叔武這會兒不在狀態。
看似面無表情、殺氣騰騰，實則雙目呆滯、懷疑人生——他真的是逃亡了近半年，而不是蹲在深山老林幾十年？為什麼他突然看不懂時下的文士潮流了？上來就這麼野？
雖說世上文武言靈千千萬萬，每個人的言靈習慣都不同，可謂是千人千面，但言靈發展了兩百年，無數前人通過自身的經歷和摸索，千錘百煉之後總結出切實可行的套路。
這些經驗套路就是基礎必修課了。
例如「文心文士基礎十則」之流，它們通俗翻譯一下就是——「文士必須掌握的XX條文心言靈」、「教你快速掌控你的文心/武膽」、「言靈，從入門到精通」、「修煉的訣竅」……
各式心得，百花齊放，但萬變不離其宗。
至少共叔武接觸過的文心文士，或以防守為主、或攻守兼備、或偏向進攻……但不管是哪一款，基本都是以武膽武者為作戰核心、自保為輔助，【明哲保身】一定要給！
所以說——
褚無晦，他的【明哲保身】呢？？？
不給【明哲保身】，那【居安思危】、【曲突徙薪】這些有著防護作用的言靈也行啊！
結果呢？？？
褚先生一上來就是【沉水入火，自取滅亡】！文氣如兩道七八丈身長、龍鱗黑白的巨龍，交纏咆哮，視死如歸般往敵方大本營撞去，每片龍鱗都帶著令人心驚的陰森邪氣。
「還有第二個？」
翟歡眼皮狠狠顫了顫。
僅憑那兩道文氣長龍的個頭和威勢，他便知道暗中那名文士也是難啃的硬骨頭，
還不待他有動作，燃燒火焰般的墨色武氣正面殺上去。原是翟樂化出武鎧，四指將弓弦抓至滿月。一陣輕顫嗡鳴後，箭矢劃破長空。長龍連哀鳴都未發出，碎裂四散。
翟樂詫異道：「這般脆弱？」
翟歡見四散文氣如鵝毛大雪翩翩落下而非徹底消失，心下一緊：「天似穹廬，籠蓋四野！」
話音落下，以營地四周為界，升起一面微透明的黑白穹頂，無數類似文字的圖案盤旋其上。
這面穹頂徹底合上至少需要三息功夫。
翟歡正慶倖反應及時出手快，這大半「雪花」應該……這道念頭還未完全浮現，「雪花」觸碰到穹頂，漾開一圈圈水波漣漪，穿過穹頂屏障，毫無阻礙地繼續往下飄灑。
翟歡：「……」
兵卒們經過氣浪狂風的細卷，睡意早就飛了個乾淨，急急忙忙拿起武器，三五成群準備迎敵。他們倒是想列出軍陣，但並沒有施展的空間，臨時營地被稅銀車輛占滿。
兵卒們集合到一塊兒尚且不容易，更遑論說擺開陣勢迎敵。楊都尉又氣又惱又恨，沒想到賊人居然這麼大膽，連他負責押送的稅銀隊伍都敢下手，當即施展武氣化作武鎧。
提槍上馬，怒吼道：「不用慌！」
此人聲如洪雷，傳遍整個營地角落，兵卒暫態有了主心骨，卻不知真正的危險已經逼近。
「雪花」飄落肩頭、發頂、肌膚……
一碰即化，鑽入人身。
強烈的低落情緒穿過心靈罅隙，蔓延至四肢百骸，畏懼、怯懦、怕死、仿徨、狂躁……甚至有人在極度驚懼之下看到屍山血海、血親慘死。更有心性不足者，欲提刀自戕。
營地徹底亂作一團。
兵卒慌慌然如無頭蒼蠅。
這一切就發生在幾息之間。
共叔武：「……」
突然感覺他是個假的武膽武者。
但他畢竟作戰經驗豐富的戰場老手，內心思緒萬千卻丁點兒不影響手上的動作。長弓一射，射落衝他們而來的十數支箭矢。
褚曜神情毫無波瀾：「位置暴露了。」
共叔武：「……」
突然不知該如何回應。
剛才動靜那麼大，敵人沒發現他們的位置才叫有問題。他這會兒倒是想拍馬衝殺上去，只是——褚曜的行動讓他多少有點慌。
褚曜似看出他內心一閃而逝的遲疑。
「祝君——武運昌隆！」
共叔武：「……」
謝天謝地！
事實證明，褚曜受的是正統文心文士教育。哪怕文心被廢多年，但扎實的基本功和深厚底蘊讓他出手毫無滯塞。帶給共叔武的言靈加持也不亞於他曾接觸的任何一個文士。
除了知情者，誰會相信這麼一個出手果斷俐落、言靈手法自如的文士，曾有過一段極其漫長而晦暗的低谷人生，而今天是他闊別多年，第一次施展文心言靈？
楊都尉手中化出一丈長的三刃刀。
刀柄長七尺，手腕粗，重八十八斤！
只見楊都尉將長刀重重摜地，刀柄末端沒入地上裂石三寸深，以其為中心向四面延伸蛛網狀裂紋。肉眼不可見的氣息四散激蕩，威嚴肅殺之氣隨之兜頭籠罩。
士兵們打了個激靈。
一部分人醒了，但仍有一部分士兵情緒泥低迷，面露恐懼，恨不得丟盔棄甲。若此時地上有裂縫，大概要排著隊將裂縫填滿了。
楊都尉當即斬下一人頭顱。
「退者，立斬！」
他動了真格，這才勉強壓下騷動。
不過，這點兒只是杯水車薪。
兵卒們趕了一整天的路，繞道之後體力幾乎消耗乾淨，再加上惡劣的環境條件，不管是精神還是體力都沒有徹底恢復，能恢復五成都是樂觀估計。
接連抵禦數道偷襲的翟歡：「……」
他簡直要氣笑了。
見過遲疑不定的人，但從未見過這麼墨蹟的。
不知道戰場瞬息萬變，主將遲疑一瞬也會拉無數士兵陷入萬劫不復的境地？這個時候還猶豫什麼，管那些體力不濟、精神頹靡的兵卒做什麼？
直接武氣化兵，組建抵禦敵人的防線啊！
再不濟——
化出武鎧讓兵卒上陣也行……
翟歡這邊有種日了狗的心情，慶倖的是自家堂弟是個靠譜的，直接祭出了武膽虎符，只見沖天而起的墨色光柱，暴力衝開了還未完全落下的「雪花」，...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div>
一百五十七：行動（十五）
善戰者，求之於勢，不責於人。
其勢如彍弩，節如發機。
這位楊都尉也不是初涉戰場的新兵蛋，但此番令人瞠目的表現也在側面證實了一點——他這些年的不得志也不是沒原因。
幾名屬官圍了過來。
或神情凝重，或緊張求救。
其中有跟隨楊都尉多年的老兵，也有近兩年被提拔上來的新人屬官，實戰經驗沒幾次，參與最多的還是剿匪。那些匪徒，大半是活不下去不得不落草為寇，剩下的可能是附近郡縣流竄過來的歹徒，十有七八都是普通人。
對付他們自然沒有多少難度。
但，此番敵人一上場便是兩名不知實力底蘊的陌生文士，暗中還不知藏著多少人馬。他們連敵人的面都沒有看到，營地已經有四十多名兵卒提刀自戕，鮮血噴濺，灑滿木車。
這一幕帶來的衝擊力可比那些沒有多少反抗能力的土匪大得多，那位慣會揣摩上司心情的屬官，此時就被嚇得慌了神。
一時間都忘了他自己也是武膽武者。
「都尉——」
身側另一名屬官直接給了他肘擊。
這麼大聲做什麼？
生怕敵人不知道都尉在什麼方位？
射人先射馬，擒賊先擒王。
楊都尉猛地醒過神，慢一兩拍才意識到自己行為不妥，正欲出手彌補，翟樂已經先他一步做了他本應該做的事情。那名一襲墨色甲胄的少年人沉穩果斷，絲毫不亂。
恍惚間，還以為他才是主將。
楊都尉內心並無任何不快，大敵當前，禦敵才是重中之重，私人恩怨完全可以放一邊。
營地兵卒有一千。
翟樂作為七等公大夫可以選擇化兵三百五，也能選擇化出同等數量的兵卒武鎧兵器。楊都尉乃十等左庶長，數量比他多，足有五百。他本來也想跟著照做，但被翟歡打斷。
翟歡聲音以密語形式傳入耳畔。
他道：「化兵！列陣！聚勢！」
這已經算得上命令口吻了。
楊都尉生性優柔寡斷，有選擇困難症，私下脾氣也不算好，耳根軟愛聽好話，但此人也不是完全沒有優點——他有一個優點就是會聽從命令且執行力極強，當即便照做。
畢竟是十等左庶長，同樣是武氣沖月，楊都尉引出來的陣勢比翟樂大了不止一倍，氣浪以摧枯拉朽之勢，徹底沖散褚曜帶來的陰影。完全清醒過來的士兵看著躺在血泊中的袍澤屍體，不寒而慄。完全想不起來那股想自盡的衝動從何而來……
隨著軍陣氣勢凝聚，欲殺敵而後快的強烈情緒穩穩佔據了上風，無形力量充盈四肢。
但緊跟著又出現第三道武氣沖月之景。
觀其氣息，僅比楊都尉弱上一線而已！
翟歡多少有些心理準備，故面不改色。
「仁能附眾，勇能果敢，嚴能立威。」
將者五德，智、信、仁、勇、武。
三道言靈文氣沒入楊都尉體內，這使得他本就渾厚強橫的氣息節節拔高。眨眼功夫，五百軍容整齊的武氣士兵落在營地四方。若細看，便會發現它們身上藤甲比平常狀態凝實，肉眼可見地精緻，武器更沉更鋒利。
與此同時，褚曜也跟著發動「將者五德」，只是不同於翟歡僅有三道，他是五道齊發。
瞬間拉平共叔武跟楊都尉的等級差距。
共叔武內心幾乎要感動落淚。
褚先生寶刀未老，出手堪稱模範示例。
他率領武氣兵卒結陣衝殺向那塊臨時營地，雙方武氣兵卒持盾相撞，殺喊聲嘹亮震天。
武氣兵卒，說白了就是武氣凝聚的傀儡士兵，本身並無自主作戰意識。實力受主將直接影響。主將氣勢勝它們勝，主將氣勢弱它們弱，甚至會無心戀戰，丟盔棄甲而逃。
同樣的，它們如何進攻如何配合也需要人為操控，不然就會盲目向己方以外的敵人下手。
混戰之中，高級武膽武者的破壞力是強大的。
要麼雙方安心居於大後方操控武氣士兵，要麼將對將、兵對兵，防止高級武膽武者對普通士兵下手。楊都尉比誰都明白這道理，他幾乎不假思索交出了武氣兵卒的控制權。
準備揪出暗地裡的對手。
只要殺了敵方首腦……
翟樂也是同樣的想法。
只是讓二人萬萬沒想到的——
敵方的首腦並非那名陌生的九等五大夫，而另有其人。幾乎無人反應過來，一道人影如一枚威力驚人的石彈衝殺向楊都尉，此人手中利刃在空中留下雪白光影，眨眼便從臨時營地邊緣殺向了在場實力最強者——
楊都尉不慌不懼，橫刀騎於馬上，揮舞大刀劈出丈餘刀氣。只見刀鋒泛著淡黃微光，胯下戰馬似不堪重負地發出一聲嘶鳴。
錚得一聲！
兩件兵器狠狠撞擊到一塊兒，氣浪炸開，狂風沙暴吹得普通兵卒東倒西歪，本就混亂的營地越發沒有章法。護衛周身的屬官欲上前助陣，卻不防腳下冷不丁升起的黑白文氣。
這道文氣死死纏繞戰馬四蹄，還絞得戰馬生疼，哀叫不止。他們只能看著殺過來的敵人不僅沒被刀氣砍成兩半，還穩穩踩上馬首，同時抬腳飛踹向楊都尉胸口護心鏡。
那一腳也不知用了多大力道，竟將楊都尉直接踹下了馬背。一眾屬官這才看清來人模樣，一名身穿半舊裋褐，胸膛半敞、肌肉臌脹、身形魁梧的高壯絡腮鬍、刀疤臉大漢。
此人還生得一身匪氣，褲腿高卷至膝蓋上側，露出兩條粗壯有力、肌肉硬實的小腿，屬於普通人看到了會忍不住生出主動遞上錢袋的主兒。唯一令人覺得違和的是——
這名壯漢的武器既不是大錘、也不是大刀，更不是大斧頭，而是一柄修長漂亮的窄劍。
劍身雪亮細長，造型朴拙無華，最出彩的便是它的劍柄，纏繞著九條形態各異的金龍，以剔透寶石為九龍雙眼，低調中散發著些許奢華，隱約還能聽到金玉之聲，龍吟虎嘯。
壯漢出手一點兒不講武德。
先是暴力踹人下馬，又是趁著幾個屬官被文氣所困，腳下重重發力踩斷馬首脖子。
那匹可憐馬兒只來得及發出一聲慘烈短促哀嚎，馬身砸向地面揚起灰塵，壯漢則借力殺向楊都尉。誠然，壯漢出手過於意外，楊都尉猝不及防下吃了一個小虧。
不過他也沒多狼狽。...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div>
一百五十八：行動（十六）
楊都尉身在半空就調整好重心。只是壯漢那一腳力道強橫得驚人，不止讓楊都尉氣息翻湧，雙足還在地上留下兩道長痕，足足倒退丈餘才徹底穩住身形。
剛站定，來敵不給絲毫喘息之機又殺到。
楊都尉氣結，持刀奮起殺了回去。
兵器交鋒，錚錚作響。
翟樂為何沒殺過去幫忙？
根源出在那柄劍。
以文武之氣凝化兵器不是啥新鮮事兒，但那種風格的細長窄劍他只在一人身上看過——那就是他好一陣子沒見過的沈兄。
翟樂：「……」
一時間，他的內心有千言萬語。
就在不久之前，頂多幾個時辰前，他還心心念念沈兄以及沈兄文氣化作的各色美酒。
路過山道想起梁山眾好漢「販棗賣酒」，他便應景地響起沈兄，還笑道——若讓沈兄去「智取生辰綱」，言靈一出，沈兄都不用自費腰包買酒買棗，不比梁山好漢還要賺？
他還暗下遺憾，沒正式跟沈兄道別。
如今世道，未來天南地北，恐無再逢之期。誰知道、誰知道沈兄這麼不禁念叨！！！
他們不僅再逢了，還是以這種形式……
憑著那柄特殊的長劍，翟樂有九成把握這名殺氣騰騰的壯漢就是他認識的那位沈兄。至於為何模樣大變……嘿嘿，莫要忘了，沈兄身邊可是有一位偽裝無雙的祈元良文士！
如此說來的話——
剛剛出手的那名九等五大夫根本不是什麼陌生人，應該就是共叔武，兩名文心文士呢？
其中一人必是祈元良先生。
另一人又是誰？
翟樂腦洞再大也沒往褚曜身上想。
畢竟褚曜武膽被廢，落魄多年是公認的事實，哪怕使了特殊手段恢復，時間上也來不及。
正想著，一道危險氣息殺到。
定睛一看，竟是一名身穿黑色猙獰鎧甲的魁偉武者，武者手中化出一柄長刀，只取他面門而來。此人殺氣騰騰，若不打起十二萬分精神應對，有可能被對方斬於馬下！
危機感讓翟樂不敢掉以輕心——即便他知道眼前這名僅露出半張方正下頜，氣勢逼人的武者是熟人——可是，呵呵，戰場之上只有敵人，熟人就會手下留情不殺你嗎？
抱著這種天真幻想的人根本活不下來。
翟樂雖年少，但經驗不少，心智心性都相當成熟。莫說眼前敵人只是有過幾面之緣，勉強只能算熟人的共叔武，即便是血肉至親，也要全力以赴。不是你死就是我亡。
錚錚數聲。
兵器正面交鋒數次。
九等五大夫對七等公大夫，僅僅兩等的差距便是極難跨越的溝壑。共叔武明顯還有餘力，但翟樂每一下都要盡全力。虎口發麻，手掌發紅，胸口發悶，心下暗暗叫苦。
武膽武者其實也有派別之分，翟樂本就不是擅長力量的武膽武者，他更傾向於速度和技巧，論持久也有所不及。仗著天賦經驗和技巧，若是同等實力的對手，他贏面居高。
但在絕對力量面前，再多花哨的技巧都是沒用的，天賦這玩意兒也不能折現啊，經驗就更扯淡了——眼前的共叔武論經驗勝兩個他。一時間被壓著打，勉強保持不敗而已。
他處境不好，翟歡怕是最著急的。
沒有一絲絲遲疑：「三心二意。」
整個隊伍除了他還有一名文職屬官也是文心文士，不過那名文士實力不濟，反應也慢，估計也沒處理過這種突如其來的大場面，又被暗中的祈善和褚曜輪流著干擾。
因此，此人光是指揮調動普通士兵都手忙腳亂了，更別說分出多餘心力照看翟樂這邊。
自家堂弟自己心疼啊。
哪怕他知道文心文士一旦用了諸如「三心二意」這樣的分神多控言靈，文氣消耗速度會翻倍增加，也沒有旁的選擇。僅一個呼吸功夫，腳下湧上兩團如粘稠流水一般的文氣。
一團為黑，一團為白。
三人三心歸屬三方。
一方以文心言靈策應翟樂，一方輔佐楊都尉，剩下一方指揮罩著翟樂武鎧的三百五十名兵卒。因為營地不大，千餘人根本擺不開陣勢。基本都是用武器正面近距離交戰。
不對——
翟歡很快發現敵方數量不太對勁。
好似要印證他的猜測，漆黑密林間時不時射出幾十箭矢，連瞄準都沒有那種。戰場就這麼大，己方除了武氣兵卒就只有沈棠和共叔武，剩下的全都是敵人，還需要瞄準？
每一支箭矢撞上文氣穹頂，都會激起陣陣漣漪波紋，之後與文氣相抵，消彌無形。
看似徒勞，但細心觀察便會發現一輪箭矢過後，下一輪箭矢引起的漣漪會比上一輪大，文氣穹頂從原先的紋絲不動，逐漸有些晃動弧度。第九輪之後，穹頂出現一絲絲裂紋。
第十輪——
所有箭矢都盯准了那一道裂紋。
哢嚓！
一聲極其清脆的聲音傳入所有人耳中，頭頂那面籠罩整個臨時營地的文氣穹頂，應聲碎裂。文氣碎片在半空消彌飄散，剩下的箭矢再無阻擋！
大部分箭矢都被兵卒中的二等上造或者末流公士擊落，但也有一部分狠狠洞穿普通兵卒。那些有武鎧護身的兵卒一時並無危險，但那些什麼都沒有的士兵可就慘了，慘叫過後再也起不來。
隨著雙方交鋒，殺喊聲不降反升。
每一刻都有兵卒被砍重要害，或脖頸或面門或手臂或大腿……拋下一地不知是誰的斷肢殘骸。不少武氣兵卒被砍中致命部位或者被兵器捅穿，碎了半個身體，便無聲消散。
楊都尉餘光看到這一幕氣得目眥欲裂。
武氣兵卒和活生生的兵卒能一樣嗎？
前者陣亡了還能再凝聚召喚。
只要武氣不枯，它們就沒有死亡一說。
普通士兵卻是血肉之軀，命只有一條。
他怒不可遏，叱駡道：「小賊，納命來！」
沒有任何花裡胡哨的招式和多餘動作，奮起蓄力凝聚於刀身，整個人仿佛一團熊熊燃燒的金黃火焰，巨大的刀氣攜著無窮殺意劈向沈棠，似要將所有的恨意和殺意凝聚於此，劈開賊人胸膛。
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一百五十九：行動（十七）
看著在眼前急速放大的金黃火焰。
沈棠冷臉持劍橫身，輕吐數字。
「三杯吐然諾，五嶽倒為輕。」
此處戰局吸引戰場上數道目光。
褚曜和祈善更是暗中捏緊拳頭，一瞬不瞬地盯著，不敢有絲毫的分神，等待最終結果。
金黃火焰所過之處，腳下焦土一片，連周遭空氣都被燒得扭曲，映出楊都尉那張被憤怒殺意扭曲的臉和猩紅充血的雙眸。
他一路帶著爆音，持刀劈向沈棠胸口。看似一擊必殺，仿若滔天巨浪吞噬一切，讓每個看到這一幕的人心生無力絕望。楊都尉甚至看到沈棠被一劈兩半，橫屍當場的未來。
結果——
錚！
透明劍氣以一往無前之勢迎向金黃刀氣，細長雪亮的劍身穩穩擋住數倍於己的刀鋒。
被從中劈開的刀氣掠過沈棠，在她身後地面拉出兩道數丈長、三尺深的溝壑，嫋嫋煙塵隨氣浪上升，看得人目瞪口呆。
交鋒的一瞬，楊都尉臉色大變。
這一擊不似砍在劍身，倒像是跟一座無可撼動的山嶽相撞。他似斷了線的風箏，被反彈的巨力打飛出去數丈遠。路徑之上的兵卒也被一一撞飛，咚咚落地，嘔出大口的汙血。
參戰的幾位文心文士有先見之明，幾乎是第一時間開啟了防護手段，保護脆弱的耳朵。
其他人就沒這麼好運了。
交鋒碰撞發出的巨鳴震得人耳鳴，數息聽不到除嗡嗡之外的聲音，甚至還有人頭疼欲裂，嘔吐不止。距離稍近的池魚也倒楣遭殃，在氣浪衝擊下連滾帶爬，或被吹得睜不開眼，發巾淩亂，被迫吃一嘴巴的土。
祈善：「……」
褚曜：「……」
連蹲在營地二十丈開外的他們都受了不小影響，可想而知戰場中心會是什麼情形……
見此情形，祈善嘴角不受控制地抽了抽——饒是他戴著厚厚的濾鏡，也被這一幕震驚得說不出其他話來，他該說什麼？
說出去誰能信？
一個文心文士！僅憑一人一劍，正面抗下一位十等左庶長的全力進攻——要知道這一擊甚至能劈開普通小城城牆，一人高的巨石也能擊碎。那麼抗下這一擊的人力量又如何？
單看方才豪邁英武又盡顯暴力之美的舉動，祈善敢拍著胸脯說，已經遠勝世間九成的男人。讓他們怎麼相信沈小郎君的話？又有哪個眼瞎的會信這廝的話？相信「他」是女嬌娥？
祈善二人內心都有無數的吐槽想說，但現在顯然不是較真兒沈棠究竟是男裝大佬還是女裝大佬的時候，因為——
楊都尉被巨力震得五臟六腑似要位移，沈棠這邊也不太好受。
身形未動，但大半截小腿被迫陷入地裡。
上身衣衫遭不住，碎開一道道口子。
暴露在外的肌膚滿是淌著血的血痕，傷口流出的血液，僅僅幾息便洇濕了布料。這副狼狽模樣都不用多化妝，拿出一隻豁口破碗往街邊一趟，妥妥就是一個新鮮出爐的乞丐。
嗯，還是丐幫長老或幫主級別。
「噗——」
胸腹血氣激蕩，鐵腥味湧上喉頭，忍了又忍，終於還是忍不住吐出一口血，眼前出現重影。
那一句「三杯吐然諾，五嶽倒為輕」的言靈一出，原先文氣充盈的丹府被瞬間抽取一空。
若非上陣之前，祈善還用特殊文心言靈借了不少文氣給她，她甚至發動不了那句言靈，便會跟以前兩次那樣昏厥過去。
沈棠握著「慈母劍」的手指收緊，呸的一聲吐出殘餘血沫，抬起眼瞼，黑白分明的眸子清冷無情，似乎能映出楊都尉的死。敏銳注意到沈棠處境不妙，祈善二人前後腳出了手。
祈善：「野火燒不盡，春風吹又生！」
褚曜後發而言靈先至。
「氣化流行，生生不息！」
兩道言靈下來，沈棠慘白的面色逐漸浮現些許紅潤，連隱隱作疼的胸口也舒暢不少。她大喘一口氣，咬牙持劍起身，腳下發力，再度殺向楊都尉！高高躍起，千斤墜下。
「小賊，來得正好！」楊都尉瞪大一雙銅鈴大眼，大喝一聲，右手拖刀，雙足蓄力，魁梧身軀似一發小炮彈般迎接上去，喉間溢出一聲獸吼一般的叫喊，「來啊！老子怕你嗎？」
武器相撞，錚錚作響！
二人殺過之處，留下無數密集的刀劍殘影。營地現場士兵不敢靠近，楊都尉的屬官更是無從下手，幫不上忙還被逼得遠離。翟歡倒是時不時能拉上一把，局面僵持不下。
幾人忍不住在內心吶喊。
兇殘！
真的兇殘！
臨時營地幾乎被二人交鋒的衝擊犁一遍。不慎被波及的普通兵卒連慘叫都沒來得及發出，便踏上閻羅殿報導的路。
死不瞑目！
幾人內心萌生出同一念頭——
那名盜匪壯漢究竟是何方人士？
為何此前沒有聽過一絲風聲？
與十等左庶長正面交鋒，還不著半件武鎧護身，這究竟是自信能接下所有攻擊不失手，還是自負自己不會受傷？
不管是哪一種都讓人膽戰心驚！
這問題能深深困擾幾位屬官，卻困擾不了翟樂，因為他深知——哪是沈兄自信自負啊？
他根本沒武鎧，又如何化鎧？
（：3_ヽ）_
因為他是文心文士！
倘若眾人，特別是楊都尉意識到這點的話，不知會不會吐出血來。翟樂暗暗苦中作樂地想著。不過，楊都尉會不會吐血他不知道，但他知道自己要吐血了。
鐺！
在共叔武步步緊逼之下，武器在這一刻出現了一道細微裂痕，而共叔武下一擊仍是同一個位置！這一次，裂痕進一步擴大，如蛛網一般向整個刀身蔓延四散。
翟樂運轉武氣去修補裂痕。
但修復速度遠不如敵人破壞速度。
終於——
一聲碎響過後，武器徹底報廢。
共叔武的大刀砍在他右肩。
刀鋒和肩甲表面的甲片相撞，帶起一串激烈火花，翟樂直接被打飛出去，咬牙咽下血沫，捂著肩頭位置。手掌之下，已經出現裂紋的甲片在武氣纏繞下緩慢修復。
翟樂呼吸越發粗重。
手臂疼得險些抬不起來。
他不是沒跟九等五大夫打過，遠的不說，光說近的，先前在土匪寨就跟共叔武切磋好幾次，但那時候只是友好切磋並沒動真格。
僅僅兩等的差距就這麼大……...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div>
一百六十：狼煙
翟樂內心非常清楚一點。
方才若非武鎧相護，那刀絕對能將他從右肩膀往左腰腹，劈砍成整齊兩塊。
武鎧肩甲甲片出現了碎痕，絕對禁不住同一個位置砍第二刀！下一刀絕對會碎！
屆時——
翟樂幾乎能預見那個場景——僥倖點只是失去這條手臂，倒楣一點原地英年早逝！
不過，這又如何？
他咧嘴笑了笑，露出沾滿血的牙齒，少年那雙桃花眼比以往任何時候都要明亮璀璨，他重新化出一柄紅纓鉤鐮槍。
共叔武並沒有表面上那麼輕鬆。
少年天賦幾乎是恐怖的。
或許連翟樂自己都沒有意識到，他時時刻刻在進步，即使這點進步並不明顯，但每次都能帶給共叔武不一樣的驚喜和壓力。
倘若翟樂能活到成年，不，只要再過兩年，超越他是板上釘釘。一個人有天賦有悟性不可怕，可怕的是他還努力。
共叔武穩了穩氣息，見翟樂鬥志昂揚，不僅沒有被死亡籠罩而低迷，反而越戰越勇。
不由得笑道：「好！來得正好！」
兵對兵，將對將。
後者是我方占了上風，但前者的天平卻逐漸往敵方傾斜。褚曜二人對此也很無奈，畢竟己方人數少，武氣兵卒的主將還將全幅心神放在對敵上，無法持續性給予武氣修復。
本身人數就是劣勢，武氣兵卒死一個少一個，差距慢慢被拉大，所以整體戰局看著還是僵持不下，除非——一方主將被斬殺！
要麼翟樂被斬首，要麼是楊都尉！
巧的是，翟歡也是這麼想的——要麼那個刀疤壯漢被殺，要麼九等五大夫伏誅。
他與褚曜眸色微暗，一個準備抬手一個落在袖中的手指變化手勢，正欲發動什麼文心言靈，便是在這千鈞一髮之際，一個眾人都沒有想到的變故發生——
天邊倏然自下而上，升起一道雪白明亮的光，路徑拖下長長尾巴，有點兒像流星。
不過，誰家流星不是從天上墜落？
這道從地面升起的光，倒像翟樂先前示警眾人的哨箭，但哨箭威力還沒這麼強，示警距離也沒那麼遠。光芒在最高處炸開，一道帶紋路的焰火轉瞬即逝，是煙火？
仿佛要回應一般，遠方又有一處位置升起了同樣的光，第三道、第四道、第五道……
每一道都隔著很長一段距離。
沈棠不關心這些，她眼前只有楊都尉一個敵人，全身心投入其中，一想到能將敵人腦袋從他脖子上摘下，便渾身顫慄。
衝動，嗜血，興奮，愉悅！
這種感覺讓她通體舒暢！
撲——
劍鋒入肉，濺起一大片血花。
原來是楊都尉失神一瞬，上臂肩甲被劍鋒劃開，留下一道半指節深傷口。
刺痛讓他皺眉。
翟歡下一瞬施加的文氣護體則讓他躲開沈棠致命的第二擊，他突然一改先前不要命的粗暴打法，口中念出一道言靈，縱身一躍，騎上狂奔之中由虛轉實的高大戰馬。
沈棠見他想跑，氣得眼睛都紅了。
這是欺負她沒有馬？
誰說兩條腿跑不過四條腿？
「你要殺吾還是要截稅銀？」
沈棠不解：「有區別？」
眼前這個礙事兒便是護著稅銀的惡龍，殺掉他就能獲得寶藏，二者之間有本質區別？
楊都尉鐵青著臉，不甘心地瞪著沈棠那張刀疤臉，惡狠狠地道：「若你要稅銀便給你！」
沈棠：「……？？？」
另一邊，翟樂和共叔武也默契停手。
不，準確來說是看到那幾道依次升起的光團就停下來了，他們清楚那光代表什麼。
是「狼煙」！
所謂「狼煙」便是邊防發現敵情的時候，在烽火臺點燃的煙火。不過那都是兩百餘年前的定義，如今的「狼煙」稍作改動，性質原理跟翟樂先前射出的「哨箭」差不多。
不同顏色的「狼煙」代表不同含義，不同地區、不同國家的狼煙含義也各自不同。但不管是什麼，狼煙升起就代表有戰事。
楊都尉如何不知？
這道狼煙的意思是回援。
不計一切代價、損失，回援州府！
這會兒還在四寶郡境內。
州府代表的意思便是孝城了。
楊都尉氣得紅了眼。
若是尋常麻煩，何須升起狼煙示警？因此，他內心在不甘心也只能選擇割棄保護的稅銀，選擇帶兵回去查看情況！不僅是因為狼煙軍令，還有便是他的家人親眷都在孝城。
另一重則是，繼續打下去，最好的結果也是兩敗俱傷。他甚至懷疑眼前這一夥人和讓孝城升起狼煙的敵人是一夥的，不然怎麼會這麼巧合呢？因此，他需要出言試探！
若沈棠答應便代表不是。
若堅持要打，多半有貓膩。
周遭火光明亮，每個人身上都掛著傷，楊都尉的半張臉也被汙血染紅。他忍著怒火和傷勢，咬牙咽下血沫：「你待如何？」
沈棠歪了歪頭，冷漠看著楊都尉。
講真，她挺想拿下楊都尉的人頭。
不過話到了嘴邊就變了。
「行，人走，財留下。」
楊都尉紅著眼睛，聲嘶力竭下了停戰命令，率領剩下八百多號人往來時的方向撤退。翟樂捂著胸口，平復激蕩的氣息，深深看了眼共叔武和沈棠，咬了咬牙，召出戰馬。
騎行途中撈走文氣即將見底的堂兄。
共叔武沒趁勢下手，任由他離開。作戰的時候怎麼陰怎麼來，但雙方共同停戰，再偷襲就是小人行徑了。不多時，臨時營地只剩沈棠二人和窸窸窣窣兩百多個武氣兵卒。
祈善二人來的時候，沈棠還有些摸不著頭腦：「方才打生打死，怎麼突然說退就退了？」
「多半是因為那些狼煙。」
「那是狼煙？他們是去回援？」
褚曜神情凝重：「怕是如此。」
共叔武收回武鎧和武氣兵卒，重重吐出一口濁氣：「什麼情況能比這些稅銀更加重要？」
褚曜問：「半步也不知道？」
共叔武冷笑了聲。
「吾怎知？」
辛國滅國，龔氏發配，他只領過辛國的俸祿，從未替庚國效過力，哪會知道庚國治下的四寶郡各色各式狼煙代表什麼意思？
這是軍中機密，輕易不得外泄。
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一百六十一：孝城亂（一）
「不管是什麼，狼煙一起，總不是什麼好兆頭。」褚曜目光幽幽看著第一道狼煙升起的方向，還未等他深入感慨什麼，餘光看到祈善將外衫脫下遞給了沈棠，他一把奪下。
祈善皺眉：「你作甚？」
褚曜反問道：「你又作甚？」
準備伸手去接的沈棠，看著被褚曜一把扼住手腕的祈善，狐疑問二人。
「……你們作甚？」
共叔武：「……」
啊，那種被徹底忽視的感覺又來了。
祈善不過瞬息就明白褚曜的用意，扯了扯嘴角，指著沈棠反問褚曜。
「你莫不是真信了？」
所以避諱他這個「外男」主動借衣裳？
這真大可不必。
如果說祈善在今天之前還是將信將疑，今天過後就徹底不信沈棠那番鬼話了。
試問，哪家女兒能是這般的？
哪怕有林風這個例子，證明女子也能開拓丹府，但看看人家是什麼畫風，再看看沈小郎君又是什麼畫風？屬實超出他知識範疇。因此褚曜的反應在他看來就有些「不可理喻」！
褚曜面無表情：「一九。」
一分信，九份疑。這一份相信還是看在天命濾鏡的份上給的，之所以阻攔，原因倒也簡單——他嫌棄祈善的外衫不乾淨。
祈善：「……」
褚曜又解釋一句：「你衣衫沾著血。」
因為衣裳顏色比較深看不太出來，但祈善身上的確散發著淡淡的血腥之氣，湊近也能看到鮮血自內向外滲出，連外衫都沾上了。
褚曜略詫異：「你何時受的傷？」
沈棠一聽也看了過去。
目光閃爍著擔心，又有幾分不解。
文心文士雖然沒多少戰力，但以祈善劍術和言靈造詣，普通士兵想抓住他都有難度。方才一戰，祈善又離中心戰圈那麼遠，他上哪兒受的傷？關鍵是外衫完好無損……
這只有一個可能——祈善身上一早就有傷，因為不慎崩裂，鮮血滲出才會染濕衣裳。
祈善則淡定地皺了皺眉，不甚在意地將外衫套回身上：「沒受傷，大概是趕過來的時候沒注意，被哪個倒楣鬼的血潑到了。」
褚曜細看祈善的表情，確實紅潤健康有氣色，絲毫不見隱忍傷痛的痕跡，些許疑點就被他忽略。他將自己的外衫脫下給沈棠披上——甭管這是五娘還是五郎，領口微袒，衣裳破爛，怎麼看怎麼不像樣，沈棠沒拒絕。
她打了個困乏的哈欠。
臉上泛起異樣潮紅，腦袋一點一點，仿佛下一息就能栽倒大睡。有了以前的經驗，褚曜知道她這是要醒酒了，便道：「五郎困乏的話，先尋一處地方睡著，剩下交給我等。」
沈棠並未應答而是強撐精神，繞著共叔武走三圈，看得後者國字臉懵逼。再三確信她的「珍寶」還在，來截殺「珍寶」的敵人也被打跑，沈棠才放心地點頭，伸了個大大的懶腰。
下一息，在三人驚訝目光中原地闔眼。
祈善：「……」
褚曜：「……」
共叔武：「……」
沒一會兒，響起一陣輕微平緩的鼾聲。沾酒即醉已經夠離譜了，沒想到還有站著秒睡的操作，驚得共叔武都沒來得及詢問沈棠繞著他走是什麼意思，那眼神有些奇怪。
愣了好幾息，他有些恍惚地問：「兩位先生，這、這……該……如何是好？？？」
他們僅有四個人……啊不，三個。
這麼點人手，即便他現在重新化出武氣兵卒也搬不走那麼多稅銀，而且稅銀目標太大，保不齊楊都尉會帶兵殺回來。稅銀被截，最近風頭估計都會緊，處理也不好處理。
燙手山芋，不好接啊。
褚曜二人對視一眼。
他們計畫這麼久，自然也考慮到這種情況，自然是將這些稅銀「藏」起來。此處偏僻，人煙稀少，不易被人發現。即便楊都尉他們殺回來估計也想不到稅銀還會在原地附近。
任何一個「歹徒」，拿到這麼一大批巨財，誰不第一時間轉移藏匿？豈不是夜長夢多？
待風頭過去再將稅銀偷偷轉移。
共叔武對此並未提出疑義，在他看來這也是目下最優解決方案，藏匿到附近可比轉移要省力得多，效率也高得多。
與此同時，楊都尉等人也率領吃了敗仗的殘兵，火速往孝城方向趕。一路上氣氛凝重，連平日最受信任的屬官都不敢喘一口大氣，生怕一個不小心就觸怒楊都尉敏感神經。
疾行兩個時辰，東邊晨曦微亮。
楊都尉熬得眼睛都冒出了血絲，但也知道兵卒熬不住，若不管不顧地趕路，哪怕用最快時間回到孝城或者半路碰到敵軍，幾百個疲勞殘兵，不過是給敵人送戰功！
無奈只能選擇在一處溪邊原地休整。
「楊都尉——」此時的翟歡文氣恢復小半，面色看著比昨夜撤退時好了不少。
「翟先生。」楊都尉一改先前傲慢且目中無人的態度，多了幾分恭敬和感激。這番舉止並非作偽，昨日若無翟歡數次相助，先不說他這條小命，帳下士兵也保不住這麼多。
翟歡問：「昨日的狼煙是……」
楊都尉也沒隱瞞，沉聲回答道：「那是不顧一切回援四寶郡州府的狼煙情報。」
先前撤退逃離，翟歡二人完全沒必要跟著殘兵一塊兒走，畢竟這已經超出他們受的委託範疇了，但這兩個年輕人還是來了。
錦上添花易，雪中送炭難。
楊都尉也不是不知感恩的白眼狼，自然不會再用先前的態度。
翟歡一驚：「孝城有難？」
楊都尉沉重地點頭。
一側的翟樂聽了，俊臉一沉。
雖然狼煙能傳遞的情報非常有限，但事態嚴重到需要發出這樣的狼煙，召回在外的駐軍兵卒，由此也能推測出一點——
敵人數量已經超越駐守駐軍！
若考慮駐軍還占著守城的主場優勢，那麼敵我兵力差距不大的情況下，根本到不了升起狼煙的程度。反向推測出敵軍數量或許有我軍三倍、五倍……這個數量的兵力……
回援等同於送死了。
翟歡問：「是什麼勢力？」
楊都尉雙手狠狠搓揉臉，試圖讓自己精神起來——昨日耗費太大，又被那名歹徒打出內傷，他現在狀態不比「強弩之末」好多少。
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一百六十二：孝城亂（二）
翟歡提的問題，也正是楊都尉想知道的。
這時，翟樂想到什麼，小心翼翼向楊都尉求證：「楊都尉可知道……淩州作亂這事？」
楊都尉聽懵了一瞬。
不是他理解有問題，而是翟樂這話的每個字都聽得懂，但合在一起怎麼就消化不過來？
什麼叫「淩州作亂」？
他不可置信。
蹭得原地站起身，眼睛睜大似銅鈴。宛若一頭暴躁困獸般來回踱步，氣息危險又不安，腳下地面都要被踩出兩個坑了。終於，他沙啞著聲音問：「你說什麼……淩州？」
淩州出了什麼事情？
淩州又是何時出的事情？
翟樂兄弟反應比他更震驚。
居然真的不知道？
這、這……饒是他們也不知道該怎麼說了。翟樂只好大致說明情況，不過在消息來源上面撒了謊，他只說他前不久路過某處茶肆聽到有商賈議論，並未扯出沈棠幾個。
雖然不知道沈兄為何要攔截稅銀，但他相信沈兄是個赤誠坦蕩的真君子，即便行了惡事也事出有因——更何況，此事未必算是惡事。四寶郡什麼情況，他眼睛看得清楚。
能從一群骨瘦如柴的百姓身上壓榨出那麼多稅銀，還附贈一大批稅銀之外的奇珍異寶討好國主鄭喬，四寶郡郡守也是個狠人！
從這點來講，翟樂更偏向沈棠。
因此，他守口如瓶。
未曾向楊都尉透露他的猜測。
「不知道，從未收到這個消息……」
楊都尉氣得肝顫，眼白佈滿血紅蛛絲，眼神兇狠好似一頓要吃十個人。
他粗喘著氣，拳頭被捏得指節嘎吱嘎吱作響，倏忽想到什麼，吃了火藥般火氣暴增，叱駡道：「不對——淩州生亂，那郡守在這個節骨眼非得上供稅銀做什麼？」
翟樂輕聲插一句：「或許郡守也不知？」
楊都尉壓抑不住怒火：「他能不知道？他要是連這個都不知道，活這麼大全靠運氣嗎？」
翟樂：「……」
這個……也說不準。
四寶郡淪陷，於他這個郡守有什好處？
翟歡道：「楊都尉勿怒，如今還不知是何方勢力圍攻孝城，也未必是淩州作亂勢力。反過來想，若真是他們，反倒是好事。」
楊都尉不甘心地咽下火氣，紅著眼問：「翟先生為何這麼說？若是那些暴民作亂……」
翟歡道：「烏合之眾，難成大器。」
楊都尉一噎。
作為武膽武者，他是認同翟歡這個觀點的。一群臨時湊成的老弱殘兵，即便人數眾多，那也只是表面看著嚇人。他們的武膽武者比例太低，誰讓普通人連溫飽都難？
他們會因吃不飽而揭竿造反，如滾雪球，所過之處紛紛有相同境遇的百姓響應，但——一群吃不飽的湊在一起就能吃飽？
餓著肚子打仗，能有多少戰力？
又能產生多大的威脅？
哪怕孝城駐軍選擇當縮頭烏龜，龜縮不出，守城拖延，拼糧草也能將敵人硬生生拖死。真正可怕的，萬一攻城的敵軍是訓練有素的「正規軍」，糧草充裕，那才叫危險。
楊都尉煩躁地抓了抓髮髻。
他實在想不到其他可能了……
見楊都尉這邊沒突破口，翟歡也只能暗下搖頭、無能為力——如今也只能走一步算一步了。
私下的時候，他發現堂弟神色有恙。
自然是一番逼問。
翟樂支支吾吾：「阿兄，我、我——」
翟歡：「別撒謊，你一向不擅長這個。」
翟樂登時泄了氣：「……哦，是這樣的……關於昨夜那一夥匪徒，我其實有懷疑物件……」
翟歡也不驚訝，只問：「祈元良？」
翟樂大驚：「阿兄也知道？」
翟歡幾乎要氣笑：「這有什麼難？」
真以為能壓他一線的文心文士這麼好碰見嗎？阿樂以為誰都跟他一樣單純，相信世間有巧合？從祈善出現到稅銀遭劫，即便祈善沒動手，翟歡也會第一時間懷疑到他身上。
不為什麼，只因為過於巧合。
再加上翟樂瞞不住事兒的表情……
他問：「你又是怎麼知道的？」
翟樂道：「哦，因為沈兄的劍。」
幾乎沒有認錯的可能。
翟歡嘴角抽了抽，勉強將翟樂時常提及的「沈兄」跟昨夜那個刀疤臉壯漢對上號。
「可他不是文心文士？」
翟樂道：「是啊，是文士。」
翟歡：「……你管那叫文心文士？」
他無語，良久才看了一眼遠處狼狽不堪的楊都尉，仿佛有一口氣堵在胸口，讓他難受。
翟樂摩挲下巴，略有遲疑：「有文氣，有文心花押……的確是文心文士，沒錯的。」
翟歡：「……」
還真是活久見了。
被二人念叨的沈棠感覺鼻尖有點兒癢，不受控制地打了個噴嚏，同時睜開雙眼，半坐起身。
醒來已經天色大亮。
空氣飄散著混合血腥味的泥土腥臭。
她揉了揉額角，仔細回想記憶。
沒有懸念，啥也想不起來。
不過一回生二回熟，三回四回熟門熟路，她知道自己是喝斷片了，換了個環境也沒有大驚小怪。沒一會兒褚曜他們便回來了，一個個空著手，她還以為是劫稅銀失敗了。
「五郎醒了？」
沈棠問：「昨夜行動如何？」
褚曜：「一切順利。」
「稅銀呢？」
褚曜遞給她一張羊皮圖紙，道：「自然是埋了，待風頭過去再取出來。頭還疼不疼？也不知祈元良那廝上哪兒弄的烈酒，你昨夜打起來跟不要命一樣……斷沒有下一次了！」
雖說五郎醉酒之後，勇武彪悍非常人能比，但也失了幾分常人有的「理智」，一點兒不將傷口放在眼裡。慶倖的是那些都是小傷，血量看著大，但絕大部分都是敵人的。
祈善如幽靈一般，不知從哪兒冒出來，道：「褚無晦，戰雖有陣，而勇為本。沈小郎君對敵英勇，不畏生死，如何不好了？」
沈棠一聽，原來不疼的腦子瞬間嗡嗡作響，她急忙擺手，跳起身：「不疼不疼，既然事情都解決了，咱們快點回去吧，還得去接林風回家呢，晚去幾天要跟我鬧脾氣的……」
她無恥拉出林風當擋箭牌。
褚曜哼了一聲，不跟祈善計較。
四人稍作休整準備回程。
她的好心情在一處官道茶肆戛然而止。...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div>
一百六十三：孝城亂（三）
四人輕裝簡行，腳程也不算慢，走了一個多時辰便碰到一處簡陋的路邊食肆。這種食肆做的就是來往行人商旅的生意。只是如今世道不好，一天到晚也碰不見幾個客人。
不知道是四人來得巧還是旁的，食肆外停著好幾輛車馬，食肆內坐著十來個裝束不同的食客。沈棠暗中關注臉色莫名發白的祈善，提議道：「我有些渴了，停下來歇歇腳吧？」
褚曜自然不會不答應。
沈棠雖能文氣化酒，偏偏是個沾不得酒的一滴倒，他們帶著的水囊也空了，趕了這麼久的路停下來補一補乾糧也好。
「掌櫃的，裡頭還有四個座兒嗎？」
沈棠跳下摩托的背，扯著嗓子往食肆吼了一嗓子。掌櫃探出頭一看，臉上的不耐煩被嚇了回去——無他，為了不暴露行蹤，四人連同摩托都重新做了偽裝。她外表依舊兇悍，讓路人想主動遞上錢包的狠人形象。倘若附近有兇殺案，十個差役九個抓她。
嗯，一看就不是啥好認。
其餘三人分別化作管家、帳房和護衛。
掌櫃秉持多一事不如少一事的原則，端上諂媚討好的笑容，說道：「有有有，好漢往裡請。」
沈棠聽了，內心兀自竊喜。
掌櫃這話讓她很想接上一句「給灑家端上來三斤牛肉三斤酒」，盡顯仗劍江湖的豪邁氣息。但話到了嘴邊卻變成：「來四個座兒，再來三壺茶一壺酒，四份餅子，儘快的。」
掌櫃嘴角笑容一滯。
似乎沒想到沈棠會這麼摳。
不過，礙於這一行人的體格，他也不敢將腹誹說出口，轉身將四人迎進食肆，命雜役掃了張乾淨矮桌。沒多會兒，後廚端上來沈棠要的東西，唯一一壺酒是給共叔武喊的。
共叔武看著唯一的一壺酒，雖詫異沈棠的「區別對待」，卻沒主動詢問，他不算好酒之人，但有酒喝總比喝茶水好。祈善二人神色平靜，仿佛誰都沒注意到這個小細節。
沈棠就更加不會主動挑明瞭。
該咋說？
說共叔武這樣的壯漢，豪邁喝酒、大口吃肉才符合個人形象？兩位文士優雅喝茶才不OOC？
Emmm……
所以說，刻板印象害人。
沈棠也不是單純來吃東西的，雜役路過的時候，她招來一問：「你們這兒生意這麼好嗎？」
四人剛開吃，食肆外又來了一夥人。
三輛車馬，隊伍規模不小，連同主人一家五口在內共十人。女主人即使戴著帷帽，也能看到帷帽後那張朦朧模糊的臉上未著脂粉，上了年紀的灰髮老婦人抱著尚在繈褓的孩童，低聲寬慰女主人，另外兩名總角小童縮肩垂頭，眉宇間帶著未散懼色。
沈棠起初還以為他們半路碰到土匪。
靜聽卻發現不是那麼回事兒。
食肆其他食客臉上也帶著化不開的愁色，顯然是外界發生了什麼大事兒，但其他人只差在臉上寫著「生人勿進」四個大字，沈棠也不好上前討沒趣，便選擇從雜役這邊入手。
為了撬開他的嘴，還笑著摸出一角小碎銀，雜役似學過變臉絕活，一秒從不耐煩切換到熱情洋溢，知無不言言無不盡。
他直言：「好漢不知道？唉，又開始打仗啦！想活命就只能逃。過了咱們這個店兒，路上再想補充乾糧水囊就不容易了。」
祈善四人聞言，神情倏地一變。
同時想到昨天半夜出現的狼煙。
沈棠：「……」
究竟是哪一步快進了？
她只是與世隔絕幾天不是幾年吧？
沈棠又問：「打仗？誰跟誰打？」
雜役道：「這個咱咋知道？」
突然就打起來了。
他也是店裡來了不少逃難的食客才知道這一消息。不過，誰跟誰打也不重要，反正最後倒楣的都是他們這些小老百姓，習慣了。
大人物愛怎麼打仗就怎麼打仗，還能怎麼滴，他們這些小人物也要開店做生意，養家糊口。
沈棠：「那打哪裡總該知道吧？」
祈善三人也迫切希望得到答案。
雜役回答道：「不知道，不過大多客人都是州府方向來的，應該是那邊在打仗吧？」
沈棠：「……州府？」
四寶郡的州府豈不是……
孝城！
沈棠幾乎要原地蹦起來。
祈善和褚曜伸手，分別壓住她左右肩，示意她稍安勿躁：「別急，先去打聽清楚了……」
褚曜看了一眼食肆外的新客人，起身整理衣袖，上前詢問那戶人家的男主人：「先生請留步，先生可是在孝城辦過私塾？」
男主人警惕地看著褚曜。
這人看著年紀不大，才而立，穿著打扮卻像是四五十的老學究，還拉長一張臉，讓人忍不住聯想到「死氣沉沉」和「古板」二詞。他似乎習慣性眼白看人，對褚曜上前湊近乎的行為不友善，但餘光掃到後者腰間的文心花押，神情立馬來了180度轉變。
「你是？」
「先生約莫不記得了，族裡有個小輩在先生私塾啟蒙過兩年，有回去接孩子，遠遠見過一面。」祈善張口就來，真假摻半。
他的確見過位男主人幾面，只是人家不屑跟歡場樓子的後廚雜役說話，這還是第一次。
男主人神色和緩幾分。
「原來如此。」
褚曜語氣自然地問：「曜觀先生形色匆匆，還帶著家中妻兒，可是要出門遠行探親？」
男主人歎道：「非是探親遠行，要搬家。」
褚曜故作詫異：「搬家？這……那先生的私塾和那些學生……在下這些年也有些經營，先生若有難處，曜或許能幫上忙。」
男主人聽後大為感動。
恨不得當即就引褚曜為畢生知己，他雙目微閃水光：「私塾已經關了……學生也盡數散了……」
褚曜雖有心理準備，仍被男主人這一回答背後的資訊震了一驚——
孝城這麼危險了？
要知道孝城私塾少，教學品質過得去的更少，男主人的私塾就是其中之一。
因此不少人家都願意將孩子送過去。哪怕此人喜歡在束脩上刁難人——學生家境好，收的束脩少，他就多教，學生家境差，不止收束脩多，還動輒呵斥，隨意翻臉。
這意味，他在孝城這片地方沒有生存帶來的競爭壓力，活得比大多人都體面滋潤。
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一百六十四：孝城亂（四）
此人根基就在孝城。
而他二話不說棄了私塾……
這要碰見怎樣的危難，才會毅然決然放棄經營多年的根基，帶著家中妻兒資產遠走他鄉？
男主人見褚曜表情，猜到他還沒收到消息，看方向興許還是往孝城去的，便好心出言勸了一句：「你此行可是要去孝城？」
褚曜沒有正面回答。
只是旁敲側擊：「難道去不成？」
男主人道：「去不得，去不得！」
褚曜：「緣何去不得？」
男主人也沒有隱瞞，臉上浮現幾分咬牙切齒的恨意，說道：「還不是那天殺的庚國！」
他這麼一說，褚曜看著似乎更加迷糊，不解道：「庚國？可四寶郡早已經在庚國手中……」
沒事兒攻打自己的地盤作甚？
男主人道：「庚國內亂啦。」
寥寥幾個字，褚曜腦中混亂的絲線瞬間縷清，他衝男主人拱手，誠懇：「還請先生指教。」
男主人內心雖得意——他這輩子最遺憾的，便是自己空有一身才華卻無人欣賞，連老天爺也薄待他，不給他匹配的文心文士天賦，讓他成為一個普通人——褚曜作為文心文士還向他求教，側面也證明了他的價值，但並未表露出來，反而回了一禮。
「使不得使不得，在下與君一見投緣，有什麼‘指教不指教’的。」男主人一掃被迫出逃的苦悶，笑著拉著褚曜的手，一副「哥倆好」的親昵姿態。可謂是知無不言言無不盡。
幾乎將他知道的都說了出來。
此事根源還是在庚國王室身上。
先前說過，庚國王室內亂才給了鄭喬鹹魚翻身的資本。內亂的源頭便是庚國老國主突然中風，癱瘓了半邊身體，日漸衰弱，膝下幾個兒子在各自勢力擁躉下鬥得不可開交。
一開始，誰也沒人想到鄭喬。
鄭喬是誰？
生在他國的質子。
說得好聽一些，鄭喬是去別國當質子，其母親去別國「和親」，母子倆大義凜然犧牲自我，保住了庚國十餘年和平，為庚、辛兩國和平做出貢獻。但說白了就是「棄子」。
庚國老國主根本不在意一個女人和一個兒子，作為國主，他能缺女人？有了女人，他會缺兒子？聽說鄭喬還成了佞幸，得了個屈辱的「女嬌」諢名，他打心眼兒不承認這兒子。
太讓庚國王室臉上無光了！
出於這些心理，即使這些年庚國發展可以，辛國國力也在衰弱，兩國差距在慢慢縮小，庚國老國主完全可以試探著要回鄭喬母子，但他就是沒這麼做，只當自己忘了。
不過，他忘了但有些人沒忘。
例如他的王后。
幾個兒子鬥得不相上下，膝下只有三朵金花的王后心憂不已。這些庶子的母親沒一個簡單的，一旦他們成了新國主，他們的娘還不弄死她啊？於是日夜垂淚想對策。
三個王姬聽到消息寬慰她們母親，還順道出了個如今看來有點餿臭的餿主意。
讓王后選個好拿捏的未來國主。
王后一合計，好像也行。
於是招來娘家人暗地裡策劃，她的動靜也落入有心人眼中，這些有心人就是觀望的朝臣。不止王后擔心，這些朝臣也擔心站隊失敗，未來被新國主清算，倒不如先下手為強！
雙方一拍即合，扶持個傀儡國主！
庚國老國主膝下哪個兒子好拿捏？
想了一圈，最後想到毫無存在感的鄭喬身上。鄭喬母親已死，自身經歷不堪，在庚國毫無根基，一個隻會媚上賣腚的佞幸，懂什麼治國？權利最後不都落在他們手中？
王后心裡膈應，紮了根小刺。
鄭喬那個娘，當年也是豔壓庚國內庭，會來事兒的主，要不是大意遭人算計，她也不會被LSP辛國國主看上，強行要走。
王后視鄭喬之母為勁敵、情敵，如今要扶持那個狐媚子的兒子當國主，心裡多少不快。但膈應歸膈應，看在垂簾聽政的誘惑上，王后還是點頭答應迎接鄭喬歸國。
庚國這邊暗中發力，鄭喬那邊努力加油，一番險象環生才順利回歸庚國，並在王后以及娘家外戚的共同使勁兒下，一舉登上新國主之位。至於被鄭喬摘了桃子的一眾兄弟？
以鄭喬的脾性以及王后的心眼兒，他們還有啥好下場？自然是被打壓，不聽話的找藉口弄死，沒死的也被逼瘋。
瘋到什麼程度？
一人錯認母豬為妻，豬崽為子，「一家人」日日同食同睡，同進同出，名醫看了都直搖頭說救不了。世人獵奇，宮娥內監私下甚至會讓他當面表演如何夫妻敦倫，肆意取樂。
另一個兄弟稍微好點兒，但也瘋得別具一格，癡呆如嬰孩，溲便不能自理。若是宮娥清理得慢了，他會喝自己撒的尿，吃自己拉的屎，津津有味。看他表情，不知道的還以為他在品嘗什麼人間美味。鄭喬自然懷疑這倆是在裝瘋賣傻，幾番試探。
一旦這倆有什麼不對勁就殺掉。
結果，不管是命侍從當面羞辱他們的親娘，還是架起大鍋烹煮了他們的奶娘，這倆都沒有任何異樣反應，醫官也查了數遍，確信這倆是真癡傻了，儘管如此，鄭喬仍不減殺心。
最後沒動手，還是太后，也就是老國主的王后出面力保，鄭喬不好跟她翻臉只能答應。
太后為何突然轉性仁慈了？
自然不是因為仁慈，純粹是老國主的兒子快被鄭喬和她殺光了！朝中有不少罵聲傳入她耳中，說她如何歹毒容不下先國主的血脈，以前的寬容大度都是做出來的假像。
為了名聲著想，她只好出面。
反正只是兩個傻子，留著就留著唄。
王室還能少了他們兩口飯吃？
鄭喬冷哼，暗罵太后愚蠢。
事實證明這位太后的確天真了。
鄭喬率兵征討辛國，庚國國內由幾個心腹主理，他遠端操控，一開始並沒出什麼亂子。只是，鄭喬在辛國惡名傳到庚國國內，那些心腹多少也被鄭喬的狠辣與陰晴不定嚇到。偏偏這時候，一名心腹把柄落被兩個「傻子」拿捏住了，一旦被鄭喬知道……
莫說心腹一人下場如何，全族親眷都別想善終，無奈之下只能鋌而走險，背刺鄭喬。
於是，有了這場庚國內亂。
內亂還不是逐漸蔓延爆發的。
那兩位「傻子」幾乎做足了能做的所有準備，一夕之間發動兵變，打了鄭喬一派措手不及。
四寶郡在鄭喬心腹手中，州府自然成了叛軍攻打的目標。事出突然，很多逃難的人連家當都沒收拾整齊就連夜出逃了。
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一百六十五：孝城亂（五）
男主人雖有心與新結識的「知己」暢談一番，奈何情勢迫人，補完乾糧水囊又帶著家眷僕從匆匆踏上逃亡之路。離去前，他語重心長勸告褚曜：「愚兄有一言相勸，孝城已成是非之地，賢弟能不去儘量別去——」
褚曜露出一抹苦笑：「身不由己啊……」
至於是怎麼個「身不由己」，他沒說。
男主人也只是順嘴那麼一勸，褚曜不肯聽勸他也沒轍，只是內心認定褚曜此去凶多吉少。嘴上則道：「唉，那賢弟千萬注意安全，務必保重。你我有緣，日後再聚……」
說了兩句場面話便重新坐上馬車。
褚曜笑著目送，直至馬車遠去，嘴角勾起的弧度瞬間消彌，仿佛從未出現過。他轉身回了食肆，將探聽到的情報如實說了出來：「事情的前因後果大致就是這樣……」
那位男主人在孝城也算是有頭有臉的人物，即便他的情報不完全對，也比普通老百姓強太多了，諸如雜役這樣的，至多聽說哪裡又開始打仗，那位卻能第一時間收到風聲。
沈棠：「……一窩子神經病啊！」
她此時的心緒很複雜。
既擔心孝城的情況又噁心庚國王室那一家子的操作。她以為鄭喬這般變態是個特例，如今看了鄭喬那幾個同父異母兄弟的操作，她才驚覺鄭喬的變態大概是遺傳。
裝瘋賣傻到這種程度的，是個狠人啊。
一個以母豬為妻、豬崽為子，同進同出，同吃同睡，一個食便飲溲，奉若美味。親娘遭辱、奶娘被烹，心性稍微正常點的人都扛不住，他們一個賽一個狠，毫無破綻！
逼迫他們的鄭喬是個變態，被這般手段逼迫還不瘋、還能繼續演戲的他們，心性之堅定也非常人，此等演技絕非凡人能有。奧斯卡不頒發他們幾個小金人都都不行。
只是——
沈棠注意到一個細節。
宮娥內監慫恿那位以豬為妻的「瘋子」當眾表演「夫妻敦倫」，以此取樂。由此可見這些宮娥內監也不是啥正常人。正常人會喜歡看這些？那已經不是獵奇範疇，是變態了！
一時間不知該說是誰影響了誰。
褚曜：「神經病？」
沈棠解釋：「意思是說他們腦子有病，幹出這般違反人性的舉動，妥妥是腦子有病！」
褚曜明白了。
五郎這是在罵人發洩情緒。
於是忽略她爆粗口、問候人的細節：「……方才我也問過那位，不止是他，一些收到風聲的孝城士族高門也連夜出逃，理由雷同。鄭喬手段殘忍，他這兩位同父異母的兄弟為了活命，那般羞辱都能忍得下來，只怕骨子裡是比鄭喬更狠的主兒……」
鄭喬攻下四寶郡做了什麼？
糧草空虛，便縱容帳下兵將心腹到處燒殺劫掠，甚至捉活人補充空缺，一度嚇得百姓不敢上街，連那些有頭有臉的家族子弟也不敢，生怕走著走著就被人竄出來抓去肢解。
婦孺也未倖免，這些年四寶郡多了許多父不詳的孩童，大多都是那時候造下的孽債。
四寶郡郡守便是鄭喬心腹之一。
此人接管四寶郡，對鄭喬極其諂媚逢迎，為了「大力振興」四寶郡，補上虧空，竭力支持勾欄瓦舍的生意。孝城作為州府，其中心地段竟有五條長街都是幹這種生意的。
四寶郡其他地區也大行其道。
不事生產，將這門生意鑽研出了花樣。
四寶郡百姓無一不怨聲載道，奈何他們的聲音太過微弱，只能日日生活在水聲火熱之中，有一天算一天。如今戰事捲土重來，經歷過當年大劫的人還能坐得住？
有門路的能逃就逃。
生怕自己晚一步就被禍害了。
沈棠臉色難看地罵道：「合著是個人能出來幹的事情，這一家人是一件都不幹！無晦、元良、半步，我們這就啟程回去……」
祈善問：「回去？你決定了？」
沈棠：「有什麼好決定的？林風、屠榮都還在孝城，孝城外還有咱們百十條人命！」
那片地方實在太危險，需儘快轉移。
祈善道：「好，回去。」
沈棠以為即便那兩個庚國瘋子突然兵變，孝城怎麼說也是四寶郡的州府，撐個幾天應該沒問題。他們一行人用最快速度趕回去，先將林風幾個帶出來，其他的慢慢想對策。
她也沒天真以為自己能像話本女主一樣，力挽狂瀾或者阻止一場殺戮，但她萬萬沒想到，庚國那一家一個賽一個瘋，根本不是常人能用常理分析的。
行至半路，碰到越來越多的逃難百姓。大多形色匆匆，家當都沒收拾，甚至連人都沒有帶齊，光顧著逃命。沈棠一行四人與他們前行方向截然相反，人群之中格外顯目。
有好心百姓大聲呼喊，提醒他們不要往前，換來的回應只有遠去的馬蹄聲和消失的人影。
無人想到，孝城淪陷這麼快。
不，有一人想到了。
那就是祈善。
他基本篤定孝城已經淪陷，從昨夜那幾道狼煙升起後不久。倒不是他瞭解敵方兵力，而是他瞭解四寶郡的郡守。那位一貫會投機取巧，誰強就投靠誰的牽頭草……
四寶郡的駐軍被他調出去五千人，實力強大的武膽武者一個不在，剩下的駐軍能不能抵死防守至援兵歸來都是個未知數……即便能等到，孝城也守了下來，鄭喬問責他擔得起？
關鍵時刻調離駐軍兵力，給了叛軍可乘之機，不管如何解釋，在鄭喬心裡四寶郡郡守已經變節，下場橫豎左右都是個「死」！
既然如此，何不投降？
那廝別的不行，站隊跳槽倒是一流。
果不其然，距離孝城只剩三個時辰的時候，沈棠從逃亡百姓口中聽到四寶郡郡守消失的消息。據說這位郡守想投降來著，還派了使者暗地裡出城跟叛軍交涉，結果——
那名百姓拍著大腿罵罵咧咧，一串的詛咒問候，緊跟著道：「……然後就不見了。」
現在孝城內群龍無首，情況危急。
也不知道還能守幾天……
路上消息一個比一個壞。
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